Церэушник перевернул страницу. В начале семидесятых, точнее, в 1972‑м, вице‑президент Саддам Хусейн начал национализировать иностранные нефтяные компании, в числе которых оказались и англо‑иракские. Найджел Мартин продержался ещё три года, но в 1975‑м всё же перевёз семью домой, в Англию. Майк, которому к тому времени исполнилось тринадцать, продолжил обучение в Хейлибери.

Марек Гуминни понял, что пора сделать паузу и выпить кофе.

– Знаешь, на мой взгляд, этот парень может справиться, – сказал он, возвращаясь в комнату. – При соответствующей подготовке и оперативной поддержке. Где он сейчас?

– Вся его военная карьера прошла в десанте и частях специального назначения. Дважды привлекался к нашим операциям. Отслужил двадцать пять лет и в прошлом году вышел в отставку. И, на мой взгляд, у него ничего не получится.

– Почему, Стив? У него есть все данные.

– За исключением биографии. Родители, семья, место рождения. Человек со стороны, если он не зелёный юнец, не может прийти к боссам «Аль‑Каиды» и попросить включить его в состав группы самоубийц. Им не нужны мальчики на побегушках – своих хватает. Любой, кто желает завоевать доверие и право участвовать в важнейшем проекте, должен иметь за спиной годы службы и надёжных поручителей. Иначе ничего не выйдет. Если только…

Стив Хилл замолчал, обдумывая что‑то, потом покачал головой.

– Если только что? – не выдержал американец.

– Нет, ничего. Так, одна идейка, но…

– И всё же? Сделай одолжение.

– Я подумал о двойнике. О человеке, чьё место он мог бы занять. Но здесь есть свои слабые места. Если реальный объект ещё жив, он может находиться в рядах «Аль‑Каиды». Если же он мёртв, им этот факт тоже может быть известен. Так что куда ни кинь, везде клин.

– Солидное досье, – сказал Марек Гуминни. – Я могу взять его с собой?

– Только копию. И… ты ведь не собираешься никому его показывать?

– Только для личного пользования, старина. Обещаю, досье увижу только я. Или мусоросжигатель.

Через несколько часов американец улетел в Лэнгли, но по прошествии недели позвонил снова. Звонок застал Стива Хилла за рабочим столом в кабинете на Воксхолл‑Кросс.

– Похоже, мне придётся навестить тебя ещё раз, – объявил американец.

К тому времени оба офицера знали, что британский премьер уже пообещал своему коллеге в Белом доме полное сотрудничество и всю возможную помощь в противодействии проекту «Скат».

– Без проблем, Марек. Что‑то новенькое?

Откровенно говоря, Стива Хилла заявление старого приятеля удивило и заинтриговало. При современном уровне развития технологии передать что‑либо из США в Великобританию не составляло труда. С полной гарантией безопасности. Зачем же лететь самому?

– Двойник, – объяснил Гуминни. – Думаю, он у нас есть. На десяток лет моложе, но выглядит старше. Рост и сложение те же. Такое же смуглое лицо. Ветеран «Аль‑Каиды».

– Звучит обещающе. Но как получилось, что он не с плохими парнями?

– Он не с ними, потому мы его взяли. Сейчас он в Гуантанамо. Провёл там пять лет.

– Араб? – удивился Стив. Он считал, что знает всех сколь‑либо известных террористов‑арабов, попавших в Гитмо за последние годы.

– Нет, афганец. Зовут Измат Хан. Я уже в пути.

Терри Мартину снова не спалось. Случайно обронённая им реплика не давала покоя. Какая глупость! Ну почему он не может держать рот на замке? Откуда это мальчишеское желание похвастать братом? А если Бен Джолли проговорился? В конце концов Вашингтон всего лишь одна большая деревня.