— Согласен, конечно. Только у меня встречное предложение. Я предлагаю вам организовать табачную фабрику, с изобретёнными мною сигаретами, с фильтром. Сигареты можно назвать «Мамба», а фильтр для них сделать чёрным. Белая сигарета, и чёрный фильтр, думаю, будет смотреться хорошо.

— Нужно также построить оружейный завод, и я хочу, чтобы он был создан в Астрахани. В этом есть необходимость, я сейчас всё объясню. Ну и, патронный завод в Баку.

— Теперь объясню, почему я так хочу. Потому что, Астрахань находится в устье Волги. Волга — судоходная река, по ней можно доставлять металл, и прочее, а из Астрахани, морем, в Баку — оружие, оттуда, через Иран — в Африку, по кратчайшему пути. А патронный завод лучше строить там, где растёт поблизости хлопок, основное сырьё для производства пороха. Там же нужно построить и текстильную фабрику, по производству хлопчатобумажных тканей, а здесь развернуть посевы хлопка. Кроме того, половина пути будет делаться по воде, что очень ускоряет скорость передвижения, и более выгодно по цене.

— Да, и отсюда товары будут прямиком доставляться в Россию. Нужно заинтересовать купцов, и прочих. Давайте назовём этот создаваемый путь — «Чёрный путь», и оборудуем на всём его протяжении склады, и охраняемые базы. Людей можно взять моих, впоследствии, и не брать местных.

— В Астрахани нужно построить мастерские, и приглашать всех мастеровых, с самыми безумными идеями, особенно, конструкторов нового оружия, забракованных императорской комиссией по вооружению. Я готов оплачивать их работу.

— Вот, в краткости, и все мои предложения вам, — выпалив всё одним духом, я сел обратно на резную деревянную скамеечку, с которой вскочил, рассказывая свои предложения Феликсу.

Феликс закрыл от удивления рот, что придавало ему глупое выражение, нисколько ему не свойственное. И молчал, буравя меня своими бесцветными глазами. Я тоже молча смотрел на него.

— Вы что-то скрываете от меня, — наконец произнёс он.

— Да, конечно. И очень многое, — с сарказмом произнёс я.

— Что вы хотите узнать?

— Вы видите будущее? — с ходу спросил Феликс.

— Да, иногда, — не стал отрицать я.

— Что нас ждёт?

— Война, Феликс. Всего лишь война! И, к сожалению, не одна. Многие погибнут, но Африка так и будет жить, своими проблемами. А вот Россия…

— Вы уверены, что завод надо строить в Астрахани? Я хотел его построить в Санкт-Петербурге, или в Самаре.

— Да, уверен, это позволит сократить путь доставки, и в будущем обеспечит продление агонии, а может, даже и защитит, определённую территорию, либо обеспечит возможность исхода.

— Какого исхода?

— До него ещё далеко, Феликс, но готовиться к нему необходимо уже сейчас, — произнёс я пророческие слова, и замолчал.

Феликс долго молчал, тёр лоб в раздумьях. Потом встал, и нисколько не стесняясь меня, стал расхаживать взад-вперёд, по хижине, о чём-то напряжённо думая. Наконец, он остановился, видно приняв окончательное решение, и произнёс — «Вы… не раз доказали свою прозорливость, и я вам верю!»

— У вас остались ещё деньги, или драгоценности?

Я молча вывалил перед ним всё, нажитое непосильным трудом арабских торговцев, из сумы, на земляной пол. Там было довольно много всякого, ненужного мне, добра, а кроме этого, в углу стоял ещё и небольшой тяжёлый ящик с золотом.

Феликс собрал обратно в суму все драгоценности, скрупулёзно записав в походный блокнот их количество, и особенности. После чего, крепко пожал мне руку, забрал ящик с золотом и вышел, напоследок сказав мне.

— Я всё сделаю, Иван, не сомневайся во мне! — и ушёл.