Мой разум опустел. Я прокрутила наш разговор, убеждаясь, что ничего не выдала. И я этого не сделала; Скарлетт следила и дала мне знать сразу же, как только я попыталась заговорить о Роане.

— Вот как? — переспросила она. Её тон был прежним, но глаза предупреждали сохранять осторожность. — Кто это?

— Всего лишь парень, с которым я познакомилась здесь, — ответила я, следя, чтобы мой тон оставался нейтральным. — Всё вроде как серьёзно.

— Ого, — она откинулась на спинку стула. — То есть… ты остаёшься здесь? Не вернёшься?

Я с трудом сглотнула.

— Куда?

— Домой.

«Домой». Снова это слово. И я знала дом, о котором говорила Скарлетт, и тосковала по нему. Соединённые Штаты. Жизнь среди людей, где мои эмоции не будут открытой книгой или наркотиком для кого-то. Вставать по утрам на работу, встречаться с друзьями и семьёй. С дядей Робом, который всегда стискивал меня в медвежьих объятиях, а потом полчаса спорил со мной о правах ЛГБТ-сообщества. С кузиной Джанет, которая постоянно рассказывала мне о каком-нибудь замечательном новом сериале, проспойлерив концовку, и о своих двух гиперактивных детях.

Давайте теперь взглянем на мою фейри-семью. Только отец, которого я сбросила с престола и помогла прикончить, и брат-убийца, который предал меня и пытал.

И всё же… действительно ли я могла вернуться туда? Я уже не та Кассандра.

Я отпила большой глоток вина, думая об оперативниках ЦРУ, которые нас подслушивали.

— Я слишком долго отсутствовала. Бюро никогда не примет меня обратно.

— Их можно убедить, — сказала Скарлетт. — Или лучше того, забудь про них. Есть место, где люди оценят твои таланты.

Меня начало озарять понимание. Ну конечно, Скарлетт не стала бы устраивать эту шпионскую шараду с двумя пьяницами, орущими кодовую фразу, просто для того, чтобы пропустить со мной по бокальчику.

— Ты пытаешься меня завербовать?

Она вздрогнула.

— Агентство пытается тебя завербовать, — сказала она. — Я взяла отгул и села на самолёт до Лондона, потому что соскучилась по тебе. Потому что я беспокоилась о тебе. Но до моего отъезда они сказали, что у них есть для тебя предложение.

— Они хотят, чтобы я работала в твоём подразделении? Анти-фейри, или как вы там называетесь?

— Они хотят нанять тебя. И точка. Конечно, ты будешь полезна в моём подразделении. Но Касс, ты везде будешь полезной. Подумай об этом — агент с твоими талантами. Способная просто находить людей где угодно и наблюдать за ними через зеркала из безопасного укрытия. Подумай об изумительных вещах, которые ты сможешь сделать для нашей страны. Наблюдение за террористами ИГИЛ через карманное зеркальце, поиск необходимых людей, помощь со спасательными операциями… сколько человеческих жизней ты можешь спасти. И спасёшь.

— Но…

— Мне разрешили предложить тебе право свободного выбора своей команды. Я могу быть в числе твоих людей, если хочешь.

Моя голова шла кругом. Это мост в другую жизнь.

— Думаешь, я могу вернуть свою прежнюю жизнь с латте, кексиками и безопасными пробежками в парке?

— Я не знаю, Касс, — её лицо, её глаза говорили мне нет. Я никогда не оставлю позади это безумное дерьмо мира фейри. Мост был разобран, сожжён, а его пепел отправлен в космос.

— Я не уверена, что смогу оставить Неблагих позади.

Она выглядела обеспокоенной.

— Касс, фейри вот-вот уничтожат друг друга, и ты на стороне проигрывающих. Ты знала, что Благие назначили награду за твою голову? И за голову Роана?

Я задрожала, отбрасывая свои страхи.