Оказавшись за воротами, остановился, закрыл глаза и представил, как сферы с силой сталкиваются друг с другом. Через пару секунд из-под земли донёсся раскатистый грохот. Стёкла вылетели, и из них повалил густой дым вперемешку с пылью.

Я торжествующе улыбнулся. Вот теперь дело сделано!

Осталось выяснить, в каком мире обитает тварь, собиравшая души. Раз демоны могли заключать с ней контракты, значит, туда можно попасть через Чёрный зиккурат. Если это ключ к путешествию между пространствами, я просто не имею права пройти мимо!

Эпилог

Отец позвонил утром. Был сдержан.

— Кристофер, когда ты вернёшься? — перешёл он после обмена приветствиями к делу. — Тебя ещё что-то держит в Брайтоне?

— Нет, пап, я уезжаю в Лондон сегодня. Как прошла операция на вилле Гровенора? Успешно?

— Как посмотреть… Мы потеряли шесть человек, включая двух «орков». Одарённые уцелели. И никто, вроде, не знает, что это мы. Так что неплохо.

— Барон мёртв?

— А ты не знаешь?

— Откуда?

— Хм… Хочешь сказать, ты не влез туда?

— А меня кто-то видел? — изобразил я удивление.

— Крис, когда наши люди обнаружили барона, он был уже мёртв. Скажи честно, это твоих рук дело?

— Клянусь, нет.

Чистая правда, между прочим.

— Значит, нас опередили его… хозяева. Замели следы.

— Так узнать у Гровенора, кто приказал ему тебя ликвидировать, не удалось?

— Увы, нет. И я даже не представляю, как до барона добрались. Там всё очень странно.

Ещё бы! Дыру в тоннель я закрыл, чтобы не дать сбежать алхимику-ассасину, а отверстие в бронированной двери, наверное, взорвало обнаружившим труп барона мозг.

— Отец, у меня есть идея, как выйти на след того, кто стоит за Гровенором. Но мне понадобятся два списка. У меня нет возможности их составить, но с твоими связями и ресурсами это не проблема.

— Что за списки? — после паузы спросил лорд Блаунт.

— С кем вела дела покойная чета Перси. И кому задолжал Гровенор.

— Чем это поможет? И как они вообще связаны?

— Возможно, ничем и никак. Но если повезёт, я назову тебе имя.

— Хорошо, — после новой паузы сказал отец. — Возвращайся, и получишь списки.

Спустя три дня я сидел в офисе и изучал то, что прислал мне Эрик. Быстро сработано, ничего не скажешь. Конечно, я понимал, что отец сообразит: искать нужно имя, которое есть в обоих списках. Вот только таких имён было несколько. А я обещал назвать одно. И теперь предстояло выбрать из трёх нужное. Отец этого сделать не смог бы. А вот я имел ключ. Набрав номер владельца букинистического магазина, специализировавшегося на старых коллекционных изданиях книг по чёрной магии, я дождался, когда он снимет трубку, и после обмена приветствиями, спросил:

— Ленни, дружище, ты не подскажешь, кто из тех, кого я тебе назову, заказывал у тебя товары. Хочу попробовать кое-что приобрести из рук в руки. Нет, тебя упоминать не буду, не волнуйся. Ага, сейчас зачитаю.

Спустя пять минут я позвонил отцу.

— Что, уже? — спросил он настороженно.

— Угу.

— И кто?

— Тебе не понравится, пап. Герцог Корнуолл.

Повисла пауза, которую я ожидал. Наконец, лорд Блаунт спросил:

— Ты уверен, Крис? На все сто?

— На девяносто девять.