— Господин Блаунт, я готов принять вводные данные, но… Звучит это, как сказка. Простите за прямоту.

— Ничего, я привык к недоверию. В данном случае, от того, будете ли вы и ваши люди готовы встретить противника, зависят ваши жизни. Тварей можно убить из обычного оружия. По сути, они просто большие животные. Правда, жутковато выглядящие. И здоровые. Так что…

— Я понял, — кивнул Алан Крип, когда я сделал многозначительную паузу. — Мы будем готовы. Мне прямо сейчас расставить посты?

— Девушек убивали по ночам?

— Всегда.

— Тогда сейчас не надо. Сделайте это вечером.

Начальник охраны ушёл. Надеюсь, он объяснит своим людям, что их ждёт. Если, конечно, твари полезут сюда. Они ведь не каждую ночь появляются.

Я же решил вернуться в портал. Слух о том, что будут выставлены посты, наверняка быстро разнесётся по пансиону, и открывший границу между мирами захочет посетить замок. Хотя не представляю, как он в него попадёт. Стоп! Он в нём, скорее всего, и не был! Лаборатория ведь была до меня не обыскана. Так-так… Значит, мой противник хочет взять трофеи! И он наверняка в курсе, что я вынес из портала узел. На его месте я бы наблюдал за мной. Значит, надо вывезти артефакты, чтобы у него остался только один путь: в тот мир.

Собрав добычу, я вышел из комнаты, спустился во двор и сел в машину. Отвезу добро в Имперский банк. Там у меня арендована сейфовая ячейка.

На всё ушёл час. Когда вернулся, встретил в холле мисс Блэр. Вид у неё был озабоченный.

— Вы уехали, не предупредив, — проговорила она, сдерживаясь. — Что я должна была думать?

— Всё в рамках расследования, уверяю. Мне нужно было кое-что проверить. Теперь я вернулся и останусь с вами.

— Надеюсь, в этом будет смысл. Вы должны понимать, господин Блаунт, что мало кто допускается в эти стены.

— Я не собираюсь выдавать ваши секреты, мисс Блэр. Вы — мой клиент. Всё конфиденциально.

Девушка кивнула.

— Хорошо. Я рада это слышать. Что вы планируете предпринять?

— Ещё раз посетить портал.

— Зачем?

— На случай, если тот, кто открыл его, находится по ту сторону.

Я в это уже не верил, но мне нужно было спровоцировать противника.

Через полчаса я зашёл в спортзал. Шаги гулко разносились по пустому помещению. Дверь в раздевалку осталась открытой. Я остановился перед разрезом. Какой предмет мог сделать его? Явно не обычный нож. Хм… Откуда тот, кто открыл границу, взял его? Вопросы, вопросы, и ни одного ответа.

Раздвинув края, я зажмурился и вошёл.

Глава 10

Над морем по-прежнему кружились крылатые создания. Трупа кайдзю нигде не было видно, только скалы там, где на них накатывали волны, отливали алым. Я двинулся к замку, создавая льдины. Времени было полно: я не торопился, ведь мне нужно было дождаться того, кто открыл портал. Обойдя все помещения старой крепости, сосредоточился на лаборатории. Отобрав ещё дюжину артефактов, добавил пару книг и отправился в обратный путь. Можно подождать и на берегу.

Однако скучать не пришлось: ступив на берег, я заметил возле портала человеческую фигуру. Подойдя ближе, понял, что это женщина. Однако выглядела она необычно: чёрные волосы напоминали торчащие в разные стороны шипы, а тело покрывали серебристые доспехи, переливающиеся голубым и синим. Зелёные глаза испускали изумрудное сияние, а кожа напоминала алебастр. На её фоне коралловые пухлые губки казались кровавой раной.

Когда я подошёл, женщина слегка поклонилась.

— Господин Блаунт, полагаю? — голос оказался низкий, бархатистый и слегка раскатистый.