— Я смотрю телевизор, Крис. Да, скандалы никто не любит. Бедняжка! Нелегко ей придётся. Даже когда ты завалишь этого демона.

— Когда? — насмешливо переспросил я. — Не «если»? Ты что, поверила и в меня, и в демонов?

— Приходится. Но ты много о себе не воображай. Кстати, через два дня у меня зарплата.

— Не волнуйся. Я отложил тебе пару фунтов.

Джоана вернула мне перо.

— Надеюсь, ты ей поможешь. Не знаю, как насчёт репутации «Орнуолла», а твоей это точно не повредит.

Чёрт, а она ведь права!

— Я пойду к себе. Надо исследовать это пёрышко.

— А где твой кот, кстати? — вдруг сменила тему секретарша. — Куда он делся?

— Спит где-то. Забей. Он не стоит твоей стряпни.

Джоана довольно усмехнулась.

— Не жадничай, босс. Животное едва попробовало этого ежа.

— В другой раз его особо не закармливай. У него несварение от человеческой пищи.

Вранье, но мне хотелось отплатить Джексону за его наглое появление в офисе. И за покушение на мою еду.

— Постой, а ты вообще чем собираешься его кормить?! — забеспокоилась секретарша. — Что-то я не видела ни одного пакета с…

— Расслабься, детка. Это не твоя забота. И не твой кот. Иди поиграй в пасьянс.

— Я играю в «Королевство Падших»! — обиженно надула губки Джоана. — За кого ты меня принимаешь? За дурочку?!

— Нет, конечно. Извини, что заблуждался насчёт твоих… геймерских вкусов. Удачи в захвате… чего бы там ни было.

Оставив Джоану в кабинете, я заперся в спальне и, положив перо на стол, несколько секунд просто разглядывал его. Надо же: принадлежит неизвестному природе существу! Да, это наводит на размышления. Например, о том, что его обладатель явился из иного мира. Что ж, проверим. Потерев оникс, я произнёс заклинание вызова фамильяра.

Глава 4

Кот материализовался прямо на столе.

— В чём дело?! — буркнул он недовольно. — Понадобилась помощь бедного голодного животного?

— Не смеши! Тоже мне, животное! Взгляни-ка на это перо. Что скажешь? Не всё ж тебе жрать. Пора и поработать.

Фамильяр картинно закатил глаза.

— Великий Архитектор! Сколько вони из-за кусочка деликатеса! Да ты сам его попробовал только потому, что не мог спокойно видеть, как он достаётся мне!

— Враньё! Просто не хотел обидеть Джоану.

— До сих пор тебе это не мешало отказываться от её стряпни. Впрочем, если вы поженитесь…

— Хорош, а! С каких пор тебя стала волновать моя личная жизнь?

— С тех пор, как выяснилось, что девчонка — божественный кулинар! Такие кадры на дороге не валяются, знаешь ли! Надо хватать её, пока не увели.

— Перо! Перо, Джексон! Я тебя вызвал не для того, чтобы слушать, с кем мне идти под венец.

— Конечно, это твоё дело, хозяин, — покладисто согласился фамильяр, не забыв при этом выделить обращение язвительной интонацией. — Но ты присмотрись. Всё-всё! Перо так перо. Если это всё, что тебя интересует…

Он принюхался, встопорщил усы, чихнул, а затем снова принялся водить ноздрями. Шерсть на загривке встопорщилась и заискрилась.

— Ну, что? Перо потерял кто-то из ваших? — спросил я нетерпеливо. — Или, может, всё-таки ангел?

— Хм… — Джексон уселся, обвив себя хвостом.