|
Джуд снова посмотрел на меня теплыми карими глазами, словно стараясь мне понравиться, облокотился о стол и сказал низким доверительным голосом: — Я представляю Ватикан, мистер Тейлор. Его святейшество желает, чтобы вы для него кое-что нашли. — Папа хочет меня нанять? А что случилось? Кто-то украл папский перстень? — Ничего подобного, мистер Тейлор. — Но почему он не прислал сюда священника? — Я и есть священник, только переодетый. Джуд снова осмотрел бар, и то, что он увидел, явно его не успокоило и не обрадовало. Однако лицо его не выражало осуждения, скорее озадаченность или смущение. Он снова посмотрел на меня и неуверенно улыбнулся. — Последнее время я редко выхожу из дома. Я давно не бывал в обычном мире. Меня отправили к вам, потому что я знаю кое-что про исчезнувший предмет. Видите ли, обычно я отвечаю за Запретную библиотеку Ватикана. Это тайные подземные комнаты, где Церковь хранит тексты, слишком опасные для большинства людей, способные сбить народ с толку. — Такие, как Евангелие от Пилата? — Я не мог не щегольнуть своими знаниями. — Или перевод Свитка Войнича? Или свидетельства Гренделя Рекса? Джуд слегка кивнул, но не стал останавливаться на запретных темах. — Нечто вроде. Я пришел сюда потому, что вещь, обладающая огромной силой, только что вернулась в наш мир после многовекового отсутствия. И конечно, появилась она здесь, на Темной Стороне. Теперь пришла моя очередь кивать с задумчивым видом. — Да, этот предмет должен обладать немалой силой, если им занялся сам Ватикан. Или должен быть очень опасен. Так о чем же все-таки идет речь? — О Нечестивом Граале. Это чаша, из которой пил Иуда на Тайной вечере. Я оцепенел. Откинувшись на спинку стула, некоторое время молча размышлял, потом признался: — Я никогда не слышал о Нечестивом Граале. — Да, немногие о нем знают, — согласился Джуд — К счастью для человечества. Нечестивый Грааль увеличивает любое зло одним своим присутствием, он приближает и ускоряет злые явления и события и развращает любого, кто к нему прикасается. А еще он является источником энергии… Его передавали из рук в руки в течение многих веков. Говорят, его владельцами некоторое время были Торквемада, Распутин и Адольф Гитлер. Хотя если бы Гитлер обладал всеми мистическими способностями, которые ему приписывают, он не проиграл бы войну. Сейчас Нечестивый Грааль здесь, на Темной Стороне, и им очень хотят завладеть. Я чуть было не присвистнул от изумления, но сдержался. Недаром у меня репутация сдержанного человека. — Тогда неудивительно, что на Темной Стороне появились ангелы. — Уже? — Джуд резко подался вперед. Глаза его перестали быть ласковыми. — Вы уверены? — Нет, — спокойно ответил я. — Пока это только слухи. Говорят, что у нас появились гости и Снизу, и Сверху. — Вот черт, — ругнулся Джуд, чем слегка меня удивил. Никак не ожидал такого от священника и библиотекаря. — Мистер Тейлор, крайне необходимо, чтобы вы обнаружили местонахождение Грааля раньше, чем до него доберутся посланцы Господа или Врага человеческого рода. Не сомневайтесь: если между этими посланцами вспыхнет война, от Темной Стороны не останется и следа. — Если Нечестивый Грааль и впрямь находится здесь, я его найду, — заверил я с лучезарной улыбкой. Улыбка не произвела на Джуда большого впечатления. — Это будет непросто, мистер Тейлор. Даже с вашим необыкновенным талантом. Очень многие люди станут искать Нечестивый Грааль как с добрыми, так и со злыми намерениями. В плохих руках его сила может заметно нарушить равновесие между Верхом и Низом. |
