|
— Ваши пистолеты не заряжены, — сообщил я. Троица обменялась смущенными взглядами. Я вытянул вперед сжатые в кулаки руки, потом разжал пальцы, и на стол посыпались патроны, покатились по столешнице и со звоном попадали на пол. Громилы нажали на курки и очень огорчились, когда выстрелов не последовало. — Думаю, вам лучше уйти, — заявил я. — Или я сделаю нечто подобное с вашими потрохами. Они убрали свои пушки и ушли, покинули нас почти бегом. Я смущенно улыбнулся Джуду: — Мальчишки. Я берусь за ваше дело. Посмотрим, что мне удастся обнаружить. — И пожалуйста, побыстрее, мистер Тейлор, — попросил Джуд. Он буквально сверлил меня глубокими карими глазами, я прочел в них искренность и честность. Кого-нибудь другого он, наверное, смог бы таким образом обмануть. — У нас очень мало времени. Он поднялся, я встал вслед за ним. — Где я вас найду, если мне нужно будет с вами встретиться? — Я сам вас найду, — возразил он. И пошел к выходу, не оглядываясь. Интересно, что люди пропускали его, даже не отдавая себе отчета, почему так поступают. И это было вполне естественно: Ватикан не стал бы посылать на Темную Сторону кого попало. Я вернулся к стойке, где Алекс наполнял стакан, который держала рука, торчащая из шляпы. Существо Франкенштейна потирало шов на своем запястье. — Заполучил нового клиента? — кивнув мне, спросил Алекс. — Похоже на то. — Интересное дельце? — По крайней мере, необычное. Мне понадобится помощь Сьюзи. — А, вот оно что. Раздался раскат грома, сверкнула молния, и, едва рассеялся дым с запахом серы, появился виновник всего этого тарарама: прямо передо мной возник маг в пурпурных одеждах и традиционной островерхой шляпе. Маг был высоким, смуглым, с длинными грязными ногтями, козлиной бородкой и пронизывающим взглядом. Свирепо уставившись на меня, он картинно простер руку: — Тейлор! Найди для меня Нечестивый Грааль, иначе тебя ожидают вечные муки! Маг не сводил с меня глаз, и Алексу было легче легкого достать из-под стойки тяжелую открывалку для бутылок. Бармен сбил с мага шляпу и стукнул его открывалкой по голове. Маг взвизгнул и рухнул ничком. — Люси! Бетти! — крикнул Алекс. — Пора вы носить мусор! Появились Люси и Бетти, культуристки-вышибалы, и резво выволокли из зала бесчувственного мага. Алекс вопросительно посмотрел на меня. — Нечестивый Грааль? — Поверь мне, Алекс, тебе ни к чему это знать. Он вздохнул. — Убирайся отсюда, Тейлор. Ты портишь мой бизнес. ГЛАВА ТРЕТЬЯ. ВСТРЕЧИ В ТЕМНЫХ ЗАКОУЛКАХ Длинный узкий переулок, как всегда, был темным, мрачным и грязным. Яркий голубой свет огромной высокой луны придавал брусчатке зловещий вид. Такие улицы мы видим во сне, и они никогда не ведут в хорошие места. Но для Темной Стороны они вполне обычны. Шагая к уличным фонарям в конце переулка, я внимательно смотрел под ноги, чтобы не наступить на разбросанный повсюду мусор. Здесь валялось в числе прочего несколько отрезанных рук и ног, все они уже затвердели и покрылись инеем: сегодня в переулке поработали Сестрички идеальной циркулярной пилы. Что-то в этом году рановато началось Рождество. В конце переулка на фоне неоновых вывесок появился кто-то, потом застыл на месте. Я замер. Сердце часто забилось, на миг у меня перехватило дыхание. Когда я в последний раз проходил по этому переулку, враги устроили мне засаду. Безлицые ужасные Косильщики пришли тогда по мою душу, и мне удалось спастись лишь благодаря старому другу Эдди Бритве. Справедливости ради стоит добавить, что именно он заманил меня в ловушку, но таковы уж друзья на Темной Стороне. |
