Стартовая дистанция увеличена, так что даже у рельсового снаряда уйдёт некоторое время чтобы достигнуть цели. Два попадания с коротким интервалом и определят победителя: особо мощные фронтальные щиты сдержат только одно.

Мы начали сосредоточенно, изучать корабль. Я буквально сидел в кокпите около здоровенного короба пушки, все остальные системы располагались в утолщении сзади. Во всех направлениях, кроме фронта, корабль подслеповатый. Зато прямо смотрят лучшие сенсоры и телескопы, множество систем помех в прицеливании.

Бой начался. Я максимально сосредоточился, ведь отдавать плазменную пушку не хотелось. Корабли начали сближение, причём применяя маневровые, чтобы нарастить угловую скорость относительно противника.

Первый выстрел сделал я на пробу, корабль… то есть наш симулятор, тряхнуло — мимо.

«Перезарядка: 9…8…»

Огромные конденсаторы накачивались, всасывая всю выработку реактора. Прилетевшая ответка прошла в шести метрах от щита.

— До чего… скучный бой…

— Любишь болтать во время сражений?

— Реализую незадействованные ресурсы мозга.

Соперник фыркнул, очень ленивая перестрелка продолжалась. Дистанция сокращалась и первым получил попадание Давид, в последний момент включивший высокую мощность на фронтальные щиты. Они ярко мигнули и остались в минимальном режиме. Я запустил ракеты, немного их имелось, однако ОТО этих махин оказались слишком уж хорошими.

И он смог засечь подготовку следующего выстрела и резко сманеврировать. Второе попадание пришлось уже по мне, торопящемуся сделать выстрел. Щиты локально пробило, но корпус не задело и полного отказа систем не случилось.

Курс постепенно отклонялся, мы стали заходить по дуге относительно друг друга, медленно доруливая и ведя себя осторожно. Восстанавливающиеся щиты Дэвида сдержали ещё один выстрел, его ответка прошла в полуметре от моего щита. Я тут же почти обесточил остальные системы и не стал дожидаться полной зарядки.

Он тоже: стрелять-то можно и с неполным зарядом.

— Щиты семнадцать процентов!

Ослабшие барьеры получили удар, а я пальнул на половине мощности! Вспыхнули снопы иск, противник лишился конденсаторных блоков под стволом главного орудия, а я тут же направил всю мощность ОТО на добивание. Впрочем, Дэвид в долгу не остался, успел изолировать повреждённые энергосистемы.

— Перегрузка системы щита! Повреждение магистрали системы охлаждения…

Я заткнул систему, мне помяли основной блок, однако всё уже было решено. Следующий выстрел на треть мощности добил врага.

«Победитель: Гость».

— Лишил меня чистой победы. А вообще дуэль ужасная, такие надо в поле астероидов проводить.

— Ты слишком торопился меня добить, не уйдя в защиту после повреждения моего орудия. И из-за этого почти проиграл.

— Но почти не считается, — хмыкнул я. — Жду свой выигрыш.

Я расслабленно выдохнул, отключившись от систем. Вне симулятора меня встретила всё та же рыжая.

— Красиво ты его уделал!

— По-моему так себе.

— Давид вообще-то даже среди МОГ считается асом!

— А я кто, по-твоему? — хмыкнул я. — Но да, он не зря глава отряда мини-мог.

— Ну конечно! Ему повезло поймать тебя неожиданной интерактивностью карты. На истребителе ты его уверенно разматывал! Пошли в кают-компании посидим, хочу о многом расспросить!

Должен сказать, такое восхищение моей персоной раздражает. Неужели так впечатлилась той мясорубкой?

Впрочем, остальные также впечатлились схватками. Роман со своим канониром с интересом обсуждали ход дуэлей. Я прямо прошлое вспоминаю! Фернандес меня к ним послал только для массовки или надеялся, что вернусь на службу? Впрочем, неважно, главное не угробить Банши там, где пилоты не хуже меня теряют самые современные корабли.