— Как говорил мой отец… главное, что ты счастлив, — заметил Роман.

Я пожал плечами и кивнул. Взлёты и падения: то можешь себе новенький корвет прикупить, то нет денег рейдер отремонтировать. Как у меня недавно было: раз побили броню, в другой сломали пулемёты, третий — попали в маршевый. Я, объективно, хороший пилот, но порой врагов слишком много. Либо побили скаф и надо покупать новый, а на своей защите экономить нельзя. Потом ещё и выполняешь заказ эскорта, справляешься с пиратами. Потратился на ракеты, а потом оказалось, что ты не уследил за юридическими дебрями и подбитый потерявший управление пират, протаранивший грузовоз — это твоя проблема. Должен был не позволить, а как — не их дело.

А ещё порой просто неделю — другую зависаешь на станции, отдыхаешь, а счётчик парковки капает. Впрочем, все эти годы я уверенно держался на плаву. Всегда были варианты заработать больше, просто требовалось рискнуть. А я пусть и привык совать голову в пекло, просто так этого не делаю, и раз уж не имею цели заработать много любой ценой, когда всё хорошо — позволяю себе расслабиться. Даже помочь кому-то. Правда порой, благодарности не дождёшься.

А то, что я всё равно то и дело встреваю в авантюры — так то моя удача!

— Пришли, — отвлёк меня от мыслей Роман. — Давид, ты уверен?

— Хочу увидеть, сколько навыков он сохранил, — сказал темнокожий бык. Его второй пилот… Бомани, если правильно запомнил, тоже темнокожий, но не такой рослый, вовсе смотрел с вызовом. Хотя сейчас он не участвует.

Мы оказались в обычном зале с кабинами симуляторов. Я выбрал случайную и запрыгнул внутрь.

— Эрик, ты подумал насчёт моего предложения? — спросила Дарья, заглянув внутрь.

— Какого?

— Ты серьёзно? В твой экипаж хочу! — она насупилась.

— Слушай… не делай из меня живую легенду. Я обычный человек… ну то есть аугмент. И, повторюсь, я наёмник с основной специализацией на охоту за головами. Я не планирую создавать наёмный корпус. А ещё Анна будет строго против.

— Та блондинка? Она же вроде твоя бывшая.

— Уже нынешняя и вообще, причём тут это? Просто мест в экипаже нет, извини.

— Жаль… но если решу уйти в вольное плаванье, советом поможешь?

— Это запросто.

Относительно удовлетворённая Дарья ушла. А я надел шлем и подключился к интерфейсу. Дёргать по поводу пушки никого на другом корабле не стал. Пообещал при проигрыше отдать во время миссии.

Итак, что у нас имеется.

«Карта: низкая орбита безатмосферной каменистой планеты».

«Случайный корабль: Парвин Ситара — Ахриман Г4а».

— Время на ознакомление десять минут, — сказал по связи Давид.

— Окей. Вопрос, ты всегда так нарываешься?

— Пошёл ты.

— Да что я тебе сделал?

— А ты не понял? Твои люди убили моего товарища и друга.

— Это который предатель отправил курьера, взломал системы джампера и вломился в наш ангар с тяжёлым оружием? Ну извини, мой экипаж хотел жить.

— Я не сомневаюсь, что его не поняли. У него были важные причины. Алекс был одним из самых верных людей в МОГ, который никогда бы не предал и не сбежал.

— О? Что-то ты раньше мне это не высказывал.

— Не знал, что это был ты. Информацию от меня скрыли.

— Что я могу сказать… думай как хочешь. Факты перед тобой: на мой корабль пытался проникнуть твой товарищ в штурмовом скафе с двумя стрелковыми комплексами.

Давид ничего не ответил, стоит за ним присматривать. А пока у нас виртуальный бой. Теперь из шлема я видел просторный мостик тяжёлого корвета с неприличным количеством орудий в основном среднего и малого калибра.