Успокоившись, что на детском празднике не будет скучно, Аня с удвоенной силой взялась за праздничный обед. Поскольку семья сидела в основном в гостиной, ничего удивительного, что на запах прибежали младшие.

  Агни, твои печеньки так вкусно пахнут! – подлизывалась Лисса, преданно глядя её в глаза.

  Агни и…   тянула Кристал. – Ну, хоть по одной печеньке, а!

  Нет, эти печеньки только для праздничного стола! – решительно пресекала Аня все попытки улестить её.

  Но ведь раньше ты давали по штучке,   напомнила Кристал, умильно заглядывая в глаза. – Ты дай нам те, которые чуть чуть обломились с краёв, и мы больше приставать не будем. Ну, Агни!

Аня склонилась сбоку от стола и открыла дверцу.

  Вот остаток стареньких, которые пекли в прошлый раз. Они чуток чёрствые, но такие же. Несите в гостиную.

  Но почему?! – возмутилась Кристал, принимая закрытую вазу с печеньем. – Ты даже не захотела, чтобы я помогла тебе их печь!

  Потому что эти печеньки особенные,   спокойно ответила хозяйка дома. – Поэтому я не хотела, чтобы ты пекла вместе со мной.

  Особенные? – удивился Кеган, зашедший на тот же аромат ванили. – А в чём их особенность?

  Они с секретом,   улыбнулась Аня и скомандовала:   Выйдите из кухни! Вы мешаете мне готовить!

Заинтригованные младшие выбежали с вазой из кухни, а через минуту в дверь сунула свой нос Онора. По молчанию и насмешливому поглядыванию на неё Ани она сообразила, что её никто выгонять не собирается, и вошла. Потоптавшись на месте, спросила:

  Агни, чем я могу тебе помочь?

  Советом,   без промедления ответила она. – Как ты думаешь, где накрыть стол и провести праздник: в гостиной или в столовой зале? Ведь и столовая зала, и гостиная у нас одного размера. По твоему, где будет младшим удобней и уютней?

  В столовой зале,   сказала Онора и подошла ближе взглянуть на руки Ани, после чего сняла чистое полотенце и принялась вынимать с полок посуду и протирать её.

  Почему?

  Кристал уже всем нахвасталась шторами в гостиной! – засмеялась девушка. – Но никто пока не видел штор в столовой зале!

  Обоснованно! – рассмеялась и Аня. – Так и сделаем.

  Агни, а что за секретики у тебя с печеньями? Я никому не скажу! – понизив голос, пообещала Онора.

  Да ничего особенного,   фыркнула Аня. – Я придумала спрятать в печеньях всякие поздравления и пожелания. Хотя… не я, конечно. Читала о таком в каком то журнале.

Онора аж рот открыла, наверное представляя себе такую странную печеньку. Медленно начала:

  То есть… Я беру печеньку, ломаю её, а там записка? Агни! Это чудесно! А давай ещё что нибудь придумаем!

  Я тут кое что и в самом деле вспомнила из журналов, так что…

Когда позвали Кристал накрывать на стол, она прибежала, увидела первый же поднос и ахнула: смешные и яркие фигурки, слепленные из различных продуктов, выглядели настолько аппетитно, что… стол был накрыт с огромной скоростью. Напитки из травно фруктово ягодных наполнителей тоже получили всеобщий «одобрям с».

И на этом странном и необычном обеде, во время чтения внезапно найденных записок под бесконечное аханье и оханье, под смех и хохот не только детей, но и взрослых (пара дайна Мадэйлеин и её муж тоже не удержались от участия в некоторых весёлых и азартных детских играх), под лай собак (умудрились включить в игры даже их!) и счастливый визг Лиссы, Аню и торкнуло.

Сначала мысль бегло промелькнула. Это когда Аня вспомнила, что отнесла дайне Эннис обед и что дайна была мрачна, но спокойна… Потом встревоженная Аня попыталась поймать эту неожиданную идею и уточнить её.