Здравствуйте, дайна Агни,   раскланялся перед ней мужчина.

Хм. Если он и знаком – пусть и шапочно, то знал её ещё до замужества. Но кого именно? Аню в теле Агни? Или саму Агни до появления Ани?

И Аня насторожилась. Благосклонно, на первый взгляд, кивнув гостю, она чинно, как подобает почтенной дайне, поправила его:

  Дайна Таеган. Здравствуйте. Чем обязана вашему визиту? И не представитесь ли? Мне кажется, я вас должна знать.

  Отнюдь,   заспешил мужчина. – Отнюдь не знаете, дайна Таеган! Вы меня, возможно, мельком видели на балу у дина Вилея, но нас не знакомили лично.

  Вы по делу? – недоумевая, спросила Аня: не кукол же покупать он приехал! И одновременно радуясь: он не знал настоящей Агни!

  По делу! – возликовал мужчина, который так спешил, что не представился, хотя его напрямую попросили о том. – От дина Вилея мы слышали, что среди ваших домашних есть девица, умеющая снимать проклятия. Мы бы хотели, чтобы она провела обряд, приличествующий её специальности, над человеком, попавшим в ловушку давнего проклятия. Мы слышали – девица практикует и даже получила на то официальное дозволение, а значит – для неё не составит труда выполнить некие…   он развёл руками, демонстрируя странные пассы. – Что и поможет несчастному избавиться от проклятия. Итак, дайна Таеган, что вы скажете на наше предложение?

«Деньги! – вот что первое промелькнуло в голове. – Дому нужен ремонт, всем нашим детям и Никасу нужны солидные вещи на предстоящую зиму! Но… соглашаться или нет? Без Оноры не решишь…» И тут она внимательно посмотрела на гостя.

  Вы так и не назвали своё имя,   спокойно заметила она.

  О! Простите! – вскричал незнакомец. – Моё имя вам ничего не скажет, однако вы правы, дайна Таеган… Меня зовут дин Каликс, дайна Таеган! Так что там по нашему делу, дайна Таеган?

«Лопочет одно и то же,   мысленно буркнула Аня. – Дайна Таеган, дайна Таеган… Почему мне не нравится моё имя в его устах? Потому что я заранее предвзята к нему? Из за того, что в сигнале ворот послышались неприятно знакомые интонации?»

  Хорошо,   наконец сказала она. – Называйте адрес, по которому должна будет приехать дайна Онора, и мы приедем чуть позже.

  Как позже? – заволновался дин Каликс и даже руками всплеснул. – Как позже?! Мы наняли эту карету, чтобы привезти к бедному человеку девицу, снимающую проклятия, прямо сейчас, дайна Таеган! И почему вы говорите «мы приедем»? Мы ждём только мага, снимающего проклятия!

  Дайна Онора несовершеннолетняя,   уже сухо ответила Аня. – И я в ответе за всё, что с нею происходит, перед её женихом – перед моим братом.

  Она… она…   Незнакомец вдруг начал заикаться, слегка тараща глаза в откровенном изумлении. – Жених?..

  Да, девушка помолвлена,   подтвердила Аня, чувствуя, что стоять на ноябрьском ветру становится довольно сложно: руки, сжимающие концы палантина, замерзали. И что уж она выскочила так легкомысленно, не одевшись более добротно? И ответила сама себе: не подумала, что встреча у ворот может затянуться.

А ещё её начал раздражать этот настырный и слегка странно ведущий себя дин Каликс. Так серьёзные дела не ведутся! Откуда он узнал, что Оноре выдано разрешение на практику? От дина Вилея – говорит? Но дин Вилей, насколько она его узнала, не болтун и с чужими не любит говорить – в частности, о тех людях, которые ему доверились. А уж тем более о родственниках, каковыми теперь стали обитатели соседнего с ним поместья. А уж тем более на балах.