Едем,   подтвердил Таеган и обратился к Ане:   Думаю, дина Кивина мы снова пригласим назавтра? В городе ему неинтересно, как я понял (и кивнул на молодого офицера, увлечённо болтавшего с младшими представителями семьи), а у нас можно будет и погулять по озёрному берегу, и поговорить с теми, кто будет проводить с ним сеанс магии. Ты согласна?

  Согласна. Но мне нужно кое что взамен от тебя,   усмехнулась Аня.

  Что именно?

Удивился не только Таеган. Даже Никас и Онора уставились на хозяйку дома, которая приняла загадочный вид. Но недолго. Пожала плечами и со вздохом сказала:

  Сегодня мне нужен охранник на то время, когда я поднимусь к дайне Эннис, чтобы сообщить ей о завтрашнем ритуале.

  Охранник? – поразился Никас.

  Ну, не совсем охранник,   вздохнула Аня.   Мне нужен за спиной человек, чтобы я не волновалась, уговаривая её, что ритуал не поспешен. Что его можно провести безо всяких последствий для её состояния. И что дину Лугусу позволено завтра же перевезти её в дом его родителей. Честно говоря, я немного побаиваюсь её реакции на эту новость. Поэтому и хочется войти к ней не одной.

  Я постараюсь защитить тебя! – шутливо откликнулся Таеган, и все четверо засмеялись его готовности помочь.

А через полчаса, после того как съеден был десерт и выпит любимый семейный чай на травах, почти все снова переместились в гостиную. Почти – это перешли туда только мужчины, а прекрасная половина устроила скоростную уборку со столов, мытьё посуды и высушивание её. Помогала даже Лисса, в сопровождении собак бегая с тарелками из столовой залы наперегонки с Кристал, чем страшно пугала Аню, как бы малышка не споткнулась.

А когда освободившиеся дайны вышли в гостиную, где на столах стояли свечи, давая тепло вдобавок к печной системе, когда Онора, оглянувшись на Никаса, на минутку вошла в библиотеку, Аня заметила довольно привычную глазу картинку: разговаривая с вернувшейся Кристал, дин Кивин то и дело жадно вглядывался в полуоткрытую дверь библиотеки, восхищённо рассматривая высокие стеллажи с книгами. «Ещё один книгочей? – насмешливо подумала Аня. – Или ещё один вечный студент?.. – Вспомнив, по какой причине Таеган привёз к ней своего коллегу, она кивнула собственным мыслям. – Да, он похож на Онору. Есть желание совершенствоваться. Значит, в этом доме…   она поправилась:   В моём доме он придётся ко двору… Господи, я опять о своём! Хотя… подумать о будущем тоже неплохо, если оно такое… многообещающее».

  Агни, мы поднимемся к дайне Эннис сейчас? – подошёл Таеган.

  Нет. Сначала я принесу ей поужинать. Потом мы с тобой снова сбегаем в конюшню, чтобы забрать оттуда один свёрток, и уже после этого поднимемся к ней.

И они выполнили то, что запланировали.

После ужина «больной» Аня сразу предупредила её:

  Дайна Эннис, я к вам вернусь через несколько минут поговорить.

  Это обязательно? – хмуро спросила та, отдёрнув руку, которую тянула за новым журналом, принесённым Аней.

  Да. Возникли некоторые обстоятельства,   несколько туманно выразилась Аня.

  Ладно,   пробурчала дайна Эннис.

Аня вышла, едва сдерживая хихиканье: ну и особа! Ведёт себя так, как будто не предупредили её, а умоляли о возможности снова посетить её!

А спускаясь по лестнице с подносом, подумала: «Надо же… Может, и необязательно было звать Таегана, чтобы он был в качестве моей поддержки? Дайна Эннис всё ещё злится, но я то её уже не боюсь. Мне даже смешны её потуги злиться на меня. Да и разговоры с ней – чем дальше, тем… больше вызывают смех!»

Затем она переглянулась с Таеганом, а поскольку молодёжь была занята активным разговором, то, наверное, никто и не заметил, как они вышли на крыльцо.