Потрясённое выражение, появившееся на лице Имри, почти оправдало последние тридцать минут моих мук. Наверняка она не привыкла, чтобы дракон охотно играл в такси, и мне потребовалось немалое усилие воли, чтобы сдержать рвущийся наружу смех.

Одна за другой невесты забрались мне на спину; Антонина заняла место у основания шеи, чтобы чешуйчатый гребень не давил ей на живот. Я почувствовал слабые манипуляции маной и, повернув голову, увидел, как женщины создают для эльфийки импровизированное гнездо из лиан и ткани.

Ангелина подлетела и устроилась рядом с моим ухом, что позволяло ей продолжать тихонько зудеть, никому другому кроме меня не надоедая. Пока она читала лекцию о том, как я мог бы лучше справиться с ситуацией, изо всех сил старался не поддаться искушению прочистить ухо когтем.

Маледикт и Имри тоже забрались мне на спину, чтобы присоединиться к остальным. Я, конечно. ожидал, что они сделают нечто более изысканное, чем просто запрыгнут на мою спину, и драконы уменьшились настолько, что теперь особо ничем не выделялись среди остальных женщин, хотя Имри по-прежнему была ростом около трёх метров, что для неё было тяжело.

Только когда купол магии накрыл дам, не позволяя мне услышать, о чём говорят внутри, я понял, почему драконы решили присоединиться к остальным дамам. Чёрт, они собираются сплетничать обо мне!

И, кашлянув, прочистил горло, прервав назидательную речь Ангелины: — Надеюсь, ты ведь понимаешь, что пропустишь весь интересный разговор, если будешь читать мне нотации?

Ангелина издала испуганный вскрик, и около уха хлопнул порыв ветра, который ударил прямо в барабанную перепонку. Ощущение было невероятно неприятным, и мне пришлось энергично потрясти головой, чтобы избавиться от покалывания, которое он вызвал.

Оглянувшись назад, увидел, что Ангелина с удобством устроилась на плече Анны, и понял, почему белка оставила свою лекцию. Она не хотела пропустить девчачьи разговоры, которые велись про меня и у меня за спиной.

Может, женские сплетни того стоят? Блаженство… Тишина…

Совершенно не слыша своих пассажиров, я чувствовал, что иду по лесу в полном одиночестве. Можно было бы и полететь, но не хотелось торопиться. Умиротворяющая тишина сопутствовала прогулке, но я всё равно наслаждался присутствием своих невест, их восторгу и веселью, которые начали перетекать через мои различные связи, зная, что это ненадолго.

Глава 5

Зал заседаний находился на одном из подземных этажей, что порадовало драконов.

Можно было предположить, что это четвертый этаж, но на самом деле я проводил в зале заседаний очень мало времени и не знал наверняка.

Помещение напоминало уменьшенный зал заседаний сената. В нём рядами стояли скамьи и возвышался помост, на котором сидели я сам и ещё несколько человек. Тёмные эльфы даже сделали лично для меня трон. Трон! Деревянный стул был великолепен на вид, украшен резьбой с драконами, демонами и воздушными кораблями, но при взгляде на него у меня почему-то дёргалось веко.

К счастью, Антонина посоветовала всегда надевать маску из драконьей чешуи во время таких встреч. Я до сих пор не был уверен, что она говорила серьёзно, когда называла маску моей регалией. Наверное, это была шутка. Она ведь знает, что мне совсем не хочется быть королём, верно? А регалии есть только у королей.

Посмотрев в сторону, я увидел, что тёмная эльфийка удобно устроилась на диване слева от меня, Лилия тесно прижалась к ней, и даже с такого расстояния было слышно, как мурлычет кошка. Алиса и Анна расположились на диване справа.

Оба дивана были достаточно просторны для пяти женщин, хотя на них уместилось бы гораздо большее количество людей. Я пока испытывал противоречивые чувства по отношению к Маледикт, хотя дракон нравилась мне всё больше.