— Почему именно этой ночью? Лорд де Лавинд может заподозрить, — пробормотал третьекурсник.

Я закусила губу:

— Главное, чтобы мы не оставили следов…

Ритан кивнул:

— Тогда нам нельзя будет применять магию. Совсем. И внутрь нужно будет попасть не порталом, а самостоятельно. Иначе сработают сигнальные чары.

— Подождите! — Зианар встрепенулся. — Вы сейчас серьезно обсуждаете план проникновения в императорский дворец? Вы знаете сколько защитных заклинаний на нем? А сколько патрулей?

— Догадываемся, — не стал спорить некромант. — Но они не будут такого ожидать. А если ты испугался, можешь отказаться, пока не поздно.

— Я не испугался! — возмутился он. — И я не отказываюсь от того, что сказал несколько минут назад!

— Хорошо, тогда дело осталось за малым, — усмехнулся Рихтан фон Логар. — Спасти вашу виверну и не попасться на крючок к императору.

— Простите, что втягиваю вас в это, — прошептала я, опуская взгляд.

— Эй, выше нос, красавица, — Зир пальцами подцепил мой подбородок и вздернул вверх. — Все будет хорошо.

Я улыбнулась ему и перевела взгляд на некроманта. Всего на мгновение, но на его лице промелькнула какая-то странная эмоция, которую я никак не смогла прочитать.

Глава 32

Время летело с бешенной скоростью. Я успела забежать к себе в комнату, переодеться в темные брюки и такую же блузу. Плащ затолкала в сумку, туда же положила зеленый кристалл и несколько бутылочек с зельями. Чарами нам пользоваться нельзя, зато никто не ставил запрет на эликсиры.

Зианар ждал меня у выхода из жилого корпуса.

— Лори, не подумай, я не отговариваю, — начал было он, а я резко затормозила и обернулась к нему лицом.

— Тогда тебе лучше аккуратнее подбирать слова, — не знаю откуда взялась эта злость. Но я не была сейчас готова сомневаться в своих решениях и действиях. — Это единственный шанс. Мой единственный шанс. Как сказал Рихтан, ты можешь отказаться. Пока еще можешь.

— Да не собираюсь я! — возмутился эльф. — Я просто хочу тебе сказать, что ты не обязана рисковать всем ради бестии…

— Эта бестия поверила мне, — произнесла я, глядя третьекурснику в глаза. — Доверилась. Поверила моему слову. Тут даже не о том речь, что я получу откат, если не выполню обещание, нет! Что я за человек тогда, если не могу держать свое слово?!

— Обычный человек. Не все зависит от нас, Лорейн. Нельзя контролировать все.

— Но можно хотя бы попробовать, — я покачала головой, развернулась и чуть ли не бегом кинулась к академическому домику некроманта.

Нельзя было допустить даже тени сомнений!

Зианар пришел через несколько минут. И мы приступили к составлению плана действий. На словах все выходило слишком просто, слишком легко. Но на деле все вряд ли окажется именно так.

С первой трудностью мы столкнулись, когда ночь поглотила этот мир. Портал вывел нас на дальнюю улицу недалеко от центральной площади, ближе появляться было попросту нельзя. Ее патрулировали гвардейцы. И именно через нее лежал наш путь к замку.

— Выпейте, — я выдала мужчинам по два пузырька с зельями. — На два часа улучшат нам зрение и слух. Этого должно хватить, чтобы пробраться в темницу. А второе не позволит отыскать нас простейшими проверочными чарами. Моя разработка. Действует три часа.

Они выпили залпом, отдали мне пустые флаконы. Рихтан накинул капюшон и первым шагнул в сторону площади. Магические фонари горели по периметру, прекрасно освещая практически все пространство.