“Тогда тебе не о чем переживать, Ирис. Ты настоящая де Вальде”.

Хмыкнув, я прислонилась спиной к его боку и прикрыла глаза. Не знаю, сколько мы так просидели. Адахар время от времени рассказывал короткие истории из своей жизни, иногда о чем-то говорила я.

“Тебе уже пора”, — в какой-то момент произнес дракон. — “Время тут течет иначе”.

— И за это время, ты повзрослел, — я встала и стряхнула с юбки песчинки.

“Нам всем это нужно”.

Я кивнула и не удержалась от порыва — шагнула к бестии и погладила по носу. Адахар тихо фыркнул, щекоча дыханием кожу.

“Не относись ко мне, как к редкой бестии, Ирис”, — попросил Адахар. — “Я хочу быть тебе другом. Как моя мать была другом семьи де Вальде”.

— Я и не отношусь к тебе, как к бестии, — смутилась я. — Да и если уж быть честной, я ни к одной бестии не относилась так, как привыкли другие люди.

“Значит, твой дар дремал некрепко”, — я уловила усмешку в его ответе.

— Жаль, что ты не можешь сейчас вернуться домой.

“Тут спокойно. И много магии в воздухе”.

Я только кивнула в ответ и шагнула к дому. Колдуны ждали меня в холле. Рихтан стоял у окна и смотрел в ночь, а ректор первой академии Имвалара рассматривал картину с семьей де Вальде.

— Какая странная магия, — пробормотал мужчина себе под нос. — Никогда такой не встречал.

— Что в очередной раз доказывает, магию можно и нужно совершенствовать, — с улыбкой произнесла я, проходя внутрь.

Вся напряженность спала после разговора с крылатым другом. Адахар смог вернуть моей душе покой, который я нарушила встречей с новыми союзниками.

— Рихтан, я бы хотела обсудить один момент.

— Да? — некромант кивнул.

— Даже скорее, посоветоваться. Потому что сейчас я вхожу в твой орден. Но есть ли в нем смысл, если с его помощью я не могу избежать участи, которую уготовил мне император?

— Хамарт де Лавинд не станет тебе мужем, — колдун бросил взгляд на ректора. — Попросту не успеет. Но если ты так хочешь, то я могу разорвать клятву.

— Это на что-то повлияет? — аккуратно поинтересовалась я.

— Нет, — мужчина пожал плечами. — Орден все равно будет на нашей стороне. И в случае чего придет на помощь. Единственное, разрыв клятвы займет много времени и сил. Потому сейчас это сделать будет невозможно. Через несколько дней только, в том доме. Устроит?

— Да, более чем, — я улыбнулась.

— Если вы закончили, то самое время возвращаться, — Дит Варанд дождался пока мы договорим. — Ты все следы почистил?

— Да, — некромант оттолкнулся от подоконника и шагнул в нашу сторону. — И сколько же вы без меня артефактов за эти годы потратили для высветления магического фона?

— Лучше тебе не знать, друг, — рассмеялся ректор. — Пойдемте.

Драконий замок. Кабинет Горейна Эвуда.

Хамарта все больше раздражало два факта. Первый — их находки в подвале Лунного дворца оказались пустышками, а противники затаились и не давали повода для того, чтобы их схватить. И второй — он все еще носил титул герцога.

Как же злило мужчину, что Горейн Эвуд мертв вот уже почти две недели, а никто об этом не знает. Никто не догадывается, что алого завоевателя так легко оказалось убить. Так просто захватить власть в свои руки.

Но в тени находиться с каждым днем для лорда де Лавинда становилось все тяжелее. Его душа желала водрузить на голову корону с алыми камнями, набросить на плечо подбитый белым мехом плащ, увидеть страх в глазах подданных.