— Было бы куда бежать, — я подхватила Рырару под руку и потащила за собой к главному зданию.

— Куда мы идем? — всполошилась орчиха. — Ты хочешь попасть прямо к ним в лапы?

— Ры, я хочу узнать, зачем архимастер понадобился людям императора. Может ему сейчас нужна наша помощь.

Я сама не сильно верила своим словам. Но и бежать было не вариантом. Куда? И как?

Как же сейчас рядом не хватает Рихтана... Хотя он-то как раз должен быть рядом со своим другом.

 И я там должна быть. Если из-за меня пострадает ректор, я себе не прощу. Ры упиралась, пыталась меня образумить или просто тянула время.

Мы не успели. Только подошли к главному зданию, у которого толпились студенты, когда дверь распахнулась, а трое в алой форме вывели под руки Дита Варанда на улицу. Надо отдать боевому магу должное, он выглядел достойно. Не склонил голову, не опустил взгляд. Только кандалы на его руках совершенно не внушали никакого доверия положению архимастера.

Рихтана я увидела в следующее мгновение. Он выступил перед толпой, сложив руки на груди.

— Хорошо, что все собрались тут, — вперед шагнул воин императора с алой повязкой на черной вставке рукава. — Приказом его императорского величества, Горейна Эвуда, ваш ректор лорд Варанд объявлен предателем империи. Его поместят под стражу до вынесения приговора.

Я шумно сглотнула слюну. Прекрасно понимая, какой приговор его ожидает. А именно: смерть.

— Но это неприятное событие никак не отразится на работе первой и лучшей академии Имвалара, — тем временем продолжал говорить капитан, а я же отпустила руку Рырары и попыталась пробраться к некроманту. — Вторым приказом его императорского величества в академии будет назначен новый ректор. По всем заслугам перед страной и образованием в частности.

— Что происходит? — я добралась до Риха, вцепилась в его руку мертвой хваткой.

Мужчина обернулся и сделал шаг в сторону, прикрыл меня спиной от взглядов воинов:

— Все то, что сейчас говорит этот человек. Дита объявили предателем за отказ императору.

У меня сердце пропустило удар и ухнуло куда-то в пятки.

Это вновь происходит. Вновь из-за меня. Опять страдают люди. Теряют свои места и жизни. Это из-за меня.

— Даже думать об этом прекрати, — не обернувшись, осадил меня колдун. — Все мы знаем, чем рискуем. А Дита пока не казнят. Он нужен Горейну. Мы успеем его вызволить.

— Мне бы твой оптимизм, — прошептала я, наблюдая за тем, как из толпы ровным шагом выходит человек. В первые секунды я не узнала ее со спины, а потом...

— … леди Сесиль Бон.

В ушах зазвенело от звучания этого имени. Я недоверчиво подняла взгляд и закусила губу, чтобы не застонать от отчаяния. По ступеням поднималась мастер артефакторики. Она мазнула взглядом по Диту и повернулась к толпе собравшихся студентов. Воины подхватили под руки архимастера, не реагируя на его попытки идти самому. Открыли портал и скрылись в свечении. Перед толпой осталась стоять только Сесиль Бон.

Новый ректор первой академии Имвалара.

Глава 16

— Недолго я пробыла мастером, — усмехнулась, упаковывая вещи. Рырара и Вивьен помогали со сборами, но практически ничего не говорили. Нара уже успела высказаться по этому поводу как только я вышла из кабинета ректора. А Вив пока копила силы на то, чтобы взорваться.

— То есть ее назначают ректором, и первым приказом оказывается смещение тебя на место младшего преподавателя? — выдохнула целительница. — Серьезно?

Вот и взрыв.

— Как она это вообще аргументировала? Как ее — младшего мастера — вообще могли сделать ректором? Это нарушение всех традиций! Да Дит Варанд столько всего сделал для академии!

— Если кто посторонний услышит твои слова, несдобровать, — спокойно произнесла Рырара.