Арман в мгновение ока оказался на ногах и рядом со мной. Заглянул через плечо, хмыкнул. И все-таки пояснил, пока я от любопытства его не покусала:

— Я по-прежнему не могу ничего прочесть. Но сработала магия проводника, надо же.

Осторожно заглянув под обложку, я не только осталась цела и невредима, но и смогла с трудом разобрать знакомый и одновременно незнакомый текст. Да уж. Хотя, впрочем, могло получиться и хуже.

— Читать могу, но ничего не понимаю, — уведомила Армана.

Мелочи вроде этой его никогда не останавливали.

— Объединим усилия. Ты читаешь, я перевожу, — решил он.

Через час кабинет было не узнать. Арман сидел на полу, я каким-то образом оказалась у него на коленях, рядом развернулся маленький пир — вино, сыр мясо и фрукты. Некоторые слова приходилось разбирать по буквам. Иногда Арман разрешал перескакивать через несколько страниц, а где-то приходилось несколько раз перечитывать. И покусать мага по-прежнему страстно хотелось, потому что переводил он мне далеко не все.

Ночи нам явно не хватит.

Но во тьме забрезжил робкий лучик надежды…

ГЛАВА 13

Бусина от ректора Лугера чуть не разбила окно и недовольным голосом напомнила Арману, что его заждались на совещании. Тот поскреб небритую щеку, осознал, что является преподавателем, а это накладывает некоторые обязательства, и прямо в мятом костюме отправился в Академию. Я только фыркнула ему вслед. Что-то подсказывало, что сегодня у него только прибавится как поклонниц, так и желающих навесить на него преступления с девушками.

Я потерла глаза и отложила книгу. Перед тем, как окончательно оставить ее в покое, погладила жутковатую обложку.

— Вредина ты порядочная, но спасибо за помощь, — пробормотала себе под нос.

Ручейки силы, извивающиеся на обложке, застыли.

Кажется, меня только что попытались послать подальше.

Ну да скверный характер старой магии уже успел стать чем-то привычным. Главное, мы с Арманом хоть что-то узнали. Он переводил мне далеко не все, однако даже я поняла, что древняя сила высвободилась из-за соединения несовместимых, как мама и говорила. Человеческое тело не может ее вместить, и она рвется прочь, стремясь разрушить «сосуд». Поэтому Грайан болеет.

Способ решения проблемы тоже нашли: уничтожить носителя раньше, чем это сделает темная магия, потому что иначе она на одном человеке не остановится, обязательно прихватит с ним кого-то еще. Может, многих. Но даже при понимании этого такой план нас категорически не устраивал.

Будем искать дальше.

И, возможно, все закончится очень плохо.

Отогнав мрачные мысли, я тихонько прикрыла за собой дверь кабинета. В Академии меня ждали к полудню, Арман вообще старался лишний раз меня магам не демонстрировать, вдруг что. Поэтому оставалось немного времени, чтобы привести себя в порядок и позавтракать. Этим и занялась. А когда через полчаса заглянула в кухню… чуть не выскочила оттуда с криком. И то лишь потому, что сотрудничество с неугомонным профессором научило меня некоторому самоконтролю. Так что ограничилась возгласом и:

— Грайан?!

Невероятно, но брат стоял у плиты и, как ни в чем не бывало, готовил там что-то.

Сам стоял.

И руки совсем не дрожали.

Даже не порезался, между прочим.

Услышав мое присутствие, оглянулся, мазнул взглядом по строгому платью и кивнул на отодвинутый от стола стул.

— Я подумал, ты захочешь что-нибудь съесть перед тем, как уйти.

— Э… да.

У меня сейчас точно не галлюцинации после бессонной ночи?

Просто… он же из комнаты не выходит! И даже стоять не способен самостоятельно! На это всегда напирала мама. Но сейчас передо мной был совершенно нормальный мужчина, только изможденный немного.