— Нет!

Меня просто трясло от злости и возмущения. И еще немного от осознания случившегося.

— Слушаю тебя, — смиренно так.

— Ну ты и гад!..

— Знаю.

— Наглый…

— Не ново.

— Бесчестный и бессовестный тип! — кажется, меня прорвало. — Зачем было устраивать этот спектакль? Мама точно узнает. И голову мне оторвет! Ты что, не понимаешь, что перед помолвкой надо спрашивать согласие невесты? Слов на тебя нет! И зла не хватает! Ты же преподаватель! Значит, должен быть серьезным и ответственным, а не… вот это вот все.

Я неопределенно взмахнула руками, намекая на его поведение в целом.

Фух, выдохлась!

— Милая, ты не оригинальна. — По его губам растеклась очаровательная улыбка. — Было время, когда мне это по несколько раз в день повторяли. Примерно теми же словами.

— Кто? — Я не собиралась спрашивать, оно само как-то вырвалось.

— Родители, преподаватели, даже ректор Алмазной Академии, где я одно время работал, — перечислила эта хитрая морда. — Но дело было уже давно.

— Значит, тебе просто необходим кто-то, чтобы напоминать о рамках и границах. — Я непримиримо скрестила руки на груди.

— А невеста на что? — подмигнул маг. — Будешь приносить пользу обществу. Ну и мне немного. И раз уж мы дошли до сути моего делового предложения, давай переместимся в гостиную и все обсудим.

Холл, по его мнению, годился для препирательств, а для делового разговора, видимо, нет.

Но я вообще не собираюсь с ним разговаривать!

— Я хочу уйти!

— А может, лучше какао и булочку с корицей? — хитро сощурился Сапфир.

Желудок жалобно напомнил, что его надо бы иногда кормить.

Но я все еще колебалась.

— Неужели тебе не любопытно, как я буду оправдываться? — продолжил искушать Сапфир.

Интересно. Немного.

И от магически навязанной помолвки избавиться надо.

— Такие приемы должны быть запрещены законом, — пробурчала я.

Адамас рассмеялся и поманил меня за собой.

Обосновались мы в итоге на кухне. Маг приготовил для меня какао. Между прочим, без применения способностей, самым обычным способом. Потом посмотрел с прищуром, будто оценивая, насколько я зла, и добавил взбитые сливки и корицу. И булочку подогрел. К этому моменту я уже кусала губы, чтобы не улыбаться.

— Ну вот, совсем другое дело! — Улыбнувшись широко и искренне, он поставил передо мной кружку.

— Меня мама убьет. — Я изо всех сил сопротивлялась такому задабриванию.

Не смотреть на «жениха» не получалось, взгляд постоянно стремился к нему. Чего я там не видела, спрашивается? Ладно, он привлекательный. Притягивающий. Все адамасы такие. Это бабушка сказала, а уж ей лучше знать. Еще у него круги под глазами, хитринка в черноте зрачков и лицо с улыбкой преображается.

Так, стоп.

— Маму я беру на себя, — серьезно пообещал маг.

— Как в прошлый раз? — Ароматная булочка вот вообще не способствовала сохранению злопамятности, но я очень старалась.

— В прошлый раз я не знал, с чем придется столкнуться, и потому был не готов, — сообщил Сапфир. — Сейчас все получится иначе.

— Хуже?

— Этта, я же извинился!

Он еще и возмущаться наглость имел!

— Извинился, но это не значит, что я простила.

— И все же тебе придется хотя бы выслушать мое предложение.