– Мне так не показалось. Видимо, тебе повезло больше, – при воспоминании о мастере Ритофф настроение поползло вниз. Что-то мне подсказывало, что с этой барышней мне еще придется пересечься, и, по-хорошему, следовало разобраться, почему я ей не нравлюсь.

– Видимо, – сухо отозвался Марк и почему-то замер на одном месте, всматриваясь вдаль. – Прости, но мне пора. Тебе нужна вон та дверь.

Он махнул рукой на правую дверь в конце коридора.

– Скажешь Толстухе Марджи, что проходила тестирование, не могла есть, а после не успела на ужин. Несмотря на внешний вид, она довольно добрая.

Не успела я поблагодарить, как Марк развернулся и широким шагом пошел в обратную сторону. Странный он, вот честное слово.

Я все же подошла к указанной двери. Желудок отчаянно просил еды, и потому сомневалась я недолго. Потоптавшись с минуту около закрытой двери, все же постучала. Почти сразу услышала с той стороны какой-то грохот и даже шаги.

– Здравствуйте! Простите, пожалуйста, но мне очень сильно хочется есть, – протараторила я, стоило двери хоть немного отвориться. Подняла взгляд и испуганно замерла.

На меня злобным взглядом смотрела высокая худощавая женщина. Причем худощавая настолько, что скулы выпирали так, что отбрасывали острые тени. Под ее глазами залегли глубокие синяки, она презрительно поджимала бескровные губы, нависая надо мной коршуном.

– Кто такая? – последовал резкий порывистый вопрос, а мне сделалось страшно настолько, что я почувствовала уже знакомые мурашки, пробегающие по всему телу и концентрирующиеся на кончиках пальцев.

– Клэр, – пробормотала я. – Клэр Тибор.

– И с какого перепугу, Клэр… Тибор я должна тебя кормить, когда ужин уже давным-давно кончился?

– Я… не успела, – начала я говорить еще тише, опустив взгляд. Теперь понятно, почему Марк так стремительно сбежал. Попросту не хотел пересекаться с этой «толстухой».

– Заходи уже, сделаю исключение, раз ты тут не одна такая, – все тем же гаркающим голосом произнесла Марджи и распахнула дверь пошире. В нос ударил аромат сдобы и жареного мяса. Желудок вновь скрутило голодом, и он протяжно заурчал, предчувствуя вкусный ужин.

Женщина отступила в сторону, пропуская меня внутрь и не сводя при этом придирчивого взгляда, будто была совершенно не рада меня тут видеть. Я буквально несколько секунд смотрела на образовавшийся проход, толком не веря, что после такой беседы ко мне отнесутся с таким пониманием.

– Принимай в стан страждущих пожрать Клэр. Клэр Тибор, – гаркнула кухарка внутрь помещения.

Я переступила через порог и осмотрелась. Передо мной было просторное помещение с большими окнами и множеством столов, заставленных разной кухонной утварью. С противоположной стороны размещались и котлы с вяло горящими под ними костерочками. За одним из столов сидел рыжеволосый парень, с которым мне уже сегодня довелось встретиться.

– А мы с Клэр уже знакомы! – широко улыбнулся он и помахал мне рукой, в которой была зажата ложка.

– Привет, – я ответила на улыбку. – Прости, я не знаю твоего имени, ты не представился.

– Вилберн, – сообщил парень.

– Вы сюда пожрать пришли или все же свидание устраивать? – От резкого вопроса кухарки я вздрогнула.

– А это наша несравненная Марджи! Королева желудков и спасительница всех студентов! – торжественно произнес Вилберн.

– Не подлизывайся, Вил, – рявкнула женщина, обходя меня по дуге и доставая с полки глубокую тарелку.