Веселая компания, ничего не скажешь!

– Кхм, поступающая, ваши документы, – напомнил мастер. И я, вновь покрываясь румянцем, залезла в сумку и, украдкой стряхивая с удостоверения личности налипшие розовые пылинки, попыталась встать, чтобы отнести документ. Но вместо этого корочку выдернули у меня из рук магией и удостоили надменного фырка. Я на всякий случай запомнила сухощавую женщину, которая это сделала, и в руки которой попал мой документ.

Глянув в него изучающим взглядом, она протяжно вздохнула и высоким голосом поинтересовалась:

– Это что, какая-то шутка? В графе «маг» стоит прочерк! Поступающая Клэр Тибор, вы над нами издеваетесь?

Странное дело, ее интонации тоже показались мне знакомыми. Такие высокие голоса, пропитанные, помимо всего прочего, еще и истеричностью, забыть сложно.

– Никак нет, – тихо ответила я, ссутулившись. Мысленно, да еще и тоном Марго отругала себя и вновь выпрямилась. Так, будто палку к спине прицепили.

– Перед нами, дорогие мастера, – прозвучал голос Ансельма, – редкий экземпляр. Она не была рождена магом, но открыла в себе эту способность со временем. Ее уровень рос, несмотря даже на то, что она не использовала ни одного заклинания и вообще считала, что не обладает магией.

В меня впилось сразу семь изучающих взглядов. Я тут же почувствовала себя настолько неловко, что по телу пробежали мурашки, кончики пальцев невообразимо зачесались. Захотелось выставить перед собой защитную стену, лишь бы эта пытка закончилась.

– Интерес-с-сно, – голос подала другая женщина, в атласном фиолетовом жилете и с побрякушками. – Поступающая Тибор, а вы можете показать, что умеете?

– Я ничего не умею, – стушевалась я. Но прозвучало это как-то резко.

– Ну как же не умеете, – женщина внезапно подмигнула. – Вон вокруг вас как воздух сгустился. О-очень редкий случай, вы правы, мастер Ансельм.

Мастер промолчал, только посмотрел на меня как-то насмешливо.

– И у студента Арманда будет экземпляр для курсовой… – пробормотала сухощавая женщина с противным голосом.

Мужчины же предпочитали отмалчиваться, даже толком и не буравили меня изучающими взглядами, за что я была им весьма признательна. Чувствовать себя диковинным зверьком, который и не понимает, почему таким стал, не особо приятно.

– Думаю, стоит перейти к оценке ее уровня, – спокойно произнес ректор, когда разговоры стихли. В тот же миг от стола оторвалась темно-зеленая шкатулка с россыпью драгоценных каменьев сверху и приземлилась возле меня.

Я на нее посмотрела как на ядовитую змею. И что мне предлагается с ней делать?

С вызовом глянула на своих экзекуторов. На помощь пришла женщина в фиолетовом.

– Вам надо ее открыть и достать из нее тот предмет, что будет внутри, – произнесла она. – Не бойтесь, поступающая Тибор.

Пожала плечами, но исполнила требуемое. Открыв шкатулку, почувствовала, как на меня дохнул ветерок, пальцы вновь закололо. Внутри лежал самый простой кинжал. Без всяких каменьев и вензелей. Мне даже показалось, что надо мной кто-то подшутил: как в такой красивой шкатулке может храниться самый обыкновенный кинжал?

– У вас пятый уровень, студентка Тибор, – мастер Ансельм чему-то улыбнулся. – Поздравляем с зачислением.

Чего? Пятый уровень? Что это вообще может значить?

Видимо, все эти вопросы отпечатались на моем лице, потому слово взяла женщина в фиолетовом:

– Я думаю, нам стоит проявить лояльность в случае, не подпадающем под обычный регламент, – это она обратилась к своим соседям по столу.