– Во-первых, если мы будем лояльны в каждом случае, не подпадающем под регламент, – в разговор вновь вмешалась эта иссушенная вобла, – то просидим в этом кабинете всю неделю, разрешая каждому сирому и убогому задавать вопросы. Если она заинтересована в обучении, пусть сама проясняет для себя все эти вопросы. А если уж ты такая добренькая, можешь взять ее под опеку. Но «во-вторых» меня волнует больше. Не знала, что у мастера артефакторики настолько поверхностные знания в магических уровнях!

– Мастер Ритоф, – женщина даже тона не сменила, говорила все так же спокойно, – при объяснении любой информации следует учитывать уровень информированности собеседника. Если бы я на нее сразу обрушила все термины, что бы она поняла?

– Мастера, давайте к обсуждению этой, несомненно, животрепещущей темы вы вернетесь, когда мы закончим со всем остальным? – Бррр, аж мурашки по коже от этого мастер Ансельма! И, по всей видимости, не только у меня. Обе женщины сразу умолкли и взглядами уткнулись в стол, будто и впрямь провинились. Сразу видно, ректор. Хоть и выглядит лет на тридцать пять, не больше.

– Студентка Тибор, раз вы прошли проверку на уровень магии, то уже являетесь зачисленной в университет, – уже более нейтрально продолжил ректор. – Более того, ваша оценка – выше нормы – позволяет претендовать на обучение, плата за которое будет осуществляться из королевской казны. После того, как пройдете общее тестирование, – ко мне в ту же секунду подлетело несколько пергаментов, – мы определимся, будет это полная оплата или частичная.

Оплата… Вот об этом-то я и не подумала! Да даже на самую частичную оплату мне моих двадцати золотых не хватит! Даже чтобы покрыть внимание и время этих мастеров…

– У вас двадцать минут. – Непонятно как появившиеся на столе песочные часы перевернулись. – Не тратьте время понапрасну.

Паника заколотила по вискам набатом. Что делать-то? Я про уровни ничего не разумею, а это, судя по всему, самые базовые знания! От страха меня даже начало подташнивать, перед глазами заплясали алые мушки.

Так, Клэр, вдох-выдох… Ну сама посуди. Что ты теряешь, даже если не пройдешь тест? Ну поприкалываются над тобой девчонки из дома удовольствий с месяцок, ну и дело с концом. Не заставят же меня платить, в самом деле. Уйду – и все тут.

Примерно с этими мыслями я начала изучать вопросы на пергаментах. И они, признаюсь, если не повергли в шок, то как минимум удивили.

Сперва мне предлагалось выбрать одну из предложенный фигур: круг, треугольник, квадрат, звезду, овал… у некоторых я даже названий не знала. Следом выбрать цвет. Потом вообще построить ряд ассоциаций из предложенных слов: волк, рыба, кабан, зелье, лес… Как по мне, так задания выглядели совершенно нелогично, но отвечала я интуитивно, особо не задумываясь. Тело накрыло уже привычное покалывание, пальцы вновь зачесались, и я грешным делом то и дело терла их о юбку платья.

– Все, – сообщила я, когда дошла до последнего вопроса. Подняла голову и поймала на себе сразу несколько удивленных взглядов. Может, чернила на лбу или щеке отпечатались? Что они пялятся-то?

– Студентка Тибор, вы зачисляетесь на факультет магов универсалов.