Да, пожалуй, теперь я могу не обманывать себя и называть вещи своими именами. А то, что у нас весьма странная и специфическая дружба, ну так не все одинаковы в мире. Уж я-то знаю.

— Может ты и права, но я, честно говоря, не привыкла долго сидеть на месте. Когда скрывалась, то провела в одном мире целых несколько лет, и из-за этого медленно сходила с ума. Я привыкла, что жизнь — бег. И даже если ноги устали, а вокруг все нравится, останавливаться сложно.

Фриза слушала рвущееся из меня откровение, хмурила светлые брови, а потом резко улыбнулась:

— Да у тебя тут в округе как минимум три человека, готовых подставить подножку. Ты только подмигни, мы на тебя всем скопом навалимся.

Смысл сказанного дошел через мгновение, и я не смогла подавить смех. В уголках глаз выступили слезинки, а фраза соседки продолжала звучать в ушах, вызывая очередной приступ смеха.

— Какое у тебя странное чувство юмора, — произнесла Фриза, когда я успокоилась и выдохнула. — Скажи кому такое, он бы пальцем у виска покрутил, а ты тут как мерин старый ржешь.

— Спасибо за столь лестное сравнение, — хохотнула я. — Ты, к слову, зачем пришла? Что-то важное или поболтать?

— Важное, — она улыбнулась. — Попрощаться. Вряд ли у нас завтра утром будет много времени для этого. Да и с Джамасом я его, скорее всего, проведу. Так что, хотелось бы с тобой кое-что обсудить перед вашим отбытием.

— Если ты о том, чтобы я не подставляла под удар твоего брата, так это само собой разумеющееся.

— Об этом я даже не беспокоюсь, — улыбнулась она. — Точнее, уже не беспокоюсь. Но у меня к тебе будет просьба. Только отнесись к ней серьезно, ладно?

— Я попробую.

— Не помогай ему. Ни в чем.

Я даже на мгновение опешила от такой формулировки, а потом вопросительно приподняла брови, намекая на то, что не мешало бы объясниться.

— Понимаешь, — протянула Фриза, заламывая руки, — он был прав. Я слишком давила на него, опекала, беспокоилась. Он вел себя со мной так же, это неудивительно. Все же он старший брат, — девушка улыбнулась. — Это довольно сложно — сойтись характером с родственником, которого знаешь полгода. И сложно принять, что иногда он разбирается в мире лучше меня. Айрин, я прошу не мешай ему проявить себя в турнире. Он сильный маг, хотя сам этого не понимает.

Она прервалась на мгновение, провела рукой по лицу и продолжила:

— Мне было видение. Он сможет выполнить все поставленные перед ним задания только в том случае, когда рядом не будет никого, кто в состоянии ему помочь. Я рушила его самостоятельность. И теперь понимаю эту ошибку. Если сможешь, позволь ему сделать все самому.

— Фриз, я не собиралась мешать ему или помогать, — мягко проговорила я, отмечая, как трясутся руки соседки. Она нервничала, думала, что я откажусь. — У меня нет никаких указаний на счет Фенрира и Джамаса. Они следуют со мной только потому, что по правилам должно быть три студента.

— Спасибо, — она облегченно выдохнула. — Это много для меня значит. Просто…

— Просто? — я видела, что она не договаривает. И именно та часть, что оставалась тайной, и тревожила дочь графа Казера.

Фриза глубоко вдохнула, медленно выдохнула и проговорила:

— Как я уже сказала, мне было видение. Они и до этого приходили, но такие… быстротечные. То есть я видела, что за дверью кто-то стоит, и он там на самом деле стоял. А это было…

Она замялась, подбирая слова, а я не торопила.