|
Однако совершенно случайно прогуливавшаяся по свежему воздуху Исикэ решила позвать кого-нибудь из подруг в компанию и после недолгих раздумий направилась к окошку комнаты Сюэ. Прильнула к стеклу — вдруг никого нет дома, — и обнаружила хозяйку собирающей вещи. Заметив подглядывание, та испуганно подскочила и задёрнула занавески. Дверь оказалась запертой, на стук никто не отзывался. Почуяв неладное, Исикэ кликнула на подмогу Таисию. Вдвоём им удалось уговорить Сюэ пустить их внутрь. А вот отговорить от затеи не получилось — робкая маленькая китаянка на сей раз проявила характер, ни в какую не желая оставаться. Возможно, будь побольше времени, удалось бы переубедить — не мытьём так катаньем. Но всё испортил комендант, пришедший опечатывать комнату. Под его бдительным взором Сюэ поспешно покидала последние вещи в сумку, оставив на память лишь несданные библиотечные книги и волшебную палочку, с которой прежде никогда не расставалась. Поняв, что назад дороги не будет, Таисия кинулась собирать команду — хоть попрощаться по-человечески. Увы, из парней на месте оказались лишь Олаф и Фэн; Жозе и Джо, как обычно, пропадали где-то на острове, а приятели и их подруги гоняли в тот момент пляжный волейбол. И, разумеется, прибыть не успели. На их долю остались лишь недоумённые расспросы и сожаления. Плюс затаённый вздох облегчения — пирамидку, как и историю с Малко, спишут на хулиганства Си Ай. С треском разламывающегося дерева гробы рассыпались ворохом рассохшихся досок. И лишь тот, на кого указала пламенная стрела, взорвался, обрушивая кусок стены. Снаружи хлынул поток солнечного света. — Проход свободен. Иди! — Но не такой же ценой… — Иные не предначертаны. Раз попал сюда, от выбора не уйти. Ты свой сделал, пожинай результаты. Впрочем, если желаешь, оставайся, никто вроде не гонит. — Но я вовсе не собирался ставить на кон чью-либо жизнь! — Значит, твоей вины в том нет совсем? — продолжал издеваться огонёк. М-да, не поспоришь. Пусть не прямо, но поспособствовал. Разбили бы тогда все четыре пирамидки — и Сюэ продолжала бы спокойно учиться, осваивая премудрости чародейства. А ещё лучше было сразу отнести их куда надо. Правда, пришлось бы выкладывать подробности, зато никто не пострадал бы. Вечно этот Жозе с его анархическим складом характера и авантюрным подходом к жизни. Да ещё замашками неформального лидера — умеет ведь убедить остальных в правильности собственной точки зрения. Причём совершенно искренне полагая — именно так лучше для всех. Противодействовать или уходить в глухую оборону, умывая руки? Сразу и не определишься. Не в его характере стремление к верховодству, но и оставаться сторонним наблюдателем, с высоты собственного благородства взирая на творящиеся вокруг несправедливости, тоже вряд ли получится. Язвительное пламя меж тем скользнуло внутрь постамента, заставив тот светиться изнутри, но недолго — вскоре единственным источником освещения осталось пробитое гробом Сюэ отверстие в стене Обители. Шаг наружу — и резким контрастом после мрачных тёмных подземелий оказались напоённый цветочными ароматами летний луг, приветственно колышущая кронами деревьев рощица и синяя лента реки, безмятежно уносящей вдаль свои воды. Последним обязательным штрихом пасторали явились белые клочья облаков в пронзительной синеве небес. Благодать, по-иному не назовёшь. Отрада для измученных сердец, жаждущих отдыха. Место, где стоит поселиться, удаляясь от дел. Но пока слишком рано задумываться о том всерьёз — его путь ведёт дальше. Разве что сделать привал на короткий отдых. Полевая ромашка, которую сорвал насладиться её тонким ароматом, завяла буквально на глазах, потемнев и рассыпавшись прахом. Отряхнув в недоумении руки, он ухватился за незабудку — и её постигла та же участь. |
