— Поверь, я знаю многое из того, что мы ещё не изучали. Возможно даже не будем, — с серьёзным видом вымолвил парень.

— Хвастун, — отозвалась я, хоть и не сомневалась в правдивости его слов. Магия Саймона была слишком прекрасна и сильна, наверняка он рано начал развивать свой сосуд.

— Идём? — спросил парень, выразительно глядя на узоры нарисованные мелом.

— Кажется, им постоянно пользуются, — с сомнением проговорила я.

— Ну и ладно, — качнув головой, отозвался Саймон. Он поднял ладонь, и прикоснулся к стене. На его пальце имелся тёмно-сероватый камень, который слегка блеснул, стоило использовать магическую энергию.

— Ладно. Только если их стащат, — показала на свитки на полу. — Свалю всю вину на тебя, — в шутку пригрозила я.

Саймон, лишь мельком взглянул на пол, и куполообразный щит пошел рябью, а потом вовсе стал прозрачным, заставляя стать незаметными и пергаменты.

Каменная кладка сдвинулась, показав чернеющий проход. Вязкая темнота царила в тайном ходе, а ещё тихое завывание ветра.

Откуда там сквозняк?

— Заклинания освещения лучше не использовать, — проговорил Саймон с подозрением осматривая стены хода, на которые попадал свет с коридора.

— Почему? — с любопытством отозвалась я.

— Их не обновляли, не пытались заглушить древнюю магию. Используешь заклинание и вся энергия просто впитается камнем.

Мы ещё немного постояли, осматривая ход. Нам сказочно везло, что никто нас не застал.

«Дарион явно будет недоволен», — подумала я, не испытывая чувства раскаяния.

— Ладно идём, — слишком решительно вымолвила я, первая ступая в темноту.

Саймон хмыкнул за спиной, и последовал за мной. Закопошилась, доставая артефакт из чехла, палка была длинной и мешала на поворотах. Зато используя её могла исследовать пол под ногами.

— Настоящее кощунство использовать такой артефакт, как трость, — придирчиво заметил адепт. Странно было не видеть его, но чувствовать тёплое дыхание, которое касалось шеи когда Саймон оказывался слишком близко.

— Проверяю дорогу, — оправдалась я, а потом звучно чихнула.

— Всё равно. Лучше не надо.

— Как думаешь, мы здесь что-нибудь найдём? — спросила у Саймона, после нескольких минут тишины. За это время, успела чихнуть ещё раз пять.

— Не знаю. Но слышал под академией настоящие лабиринты, которые хранят ни один секрет.

Ход стал кривым, в полу появились ямки, а на стенах собиралась влага. Мы были глубоко под замком. Становилось душно, и я начинала переживать.

— Может повернём? Кажется, спуститься сюда было плохой затеей, — тихо вымолвила я, ёжась от холода. Запоздало начал появляться страх, а ещё пришло осознание, что подземный ход напоминает ту комнату со скалящейся мордой монстра из Бездны, который снился мне ночами в кошмарах. Глаза существа всегда горели алым пламенем. Мы разговаривали, иногда долго, иногда нет, спорили о чём-то, но каждый раз в самом конце он открывал свою пасть и съедал меня, а я просыпалась в немом крике.

— Ещё немного. Кто-то же ходил здесь. Значит на другом конце обязательно что-то есть, — напряженно отозвался Саймон.

— Ладно, — согласилась, преодолевая себя.

— Как ты связалась с Ларантами? — неожиданно спросил парень.

Я напряглась.

— Говоришь так, будто они заразные, — с долей враждебности отозвалась я, распознав в голосе Саймона укор.

— Не в этом дело. Они опасны, особенно для тебя.