Я увлеченно разглядывала картинку, пока голос мистера Кингсли не вывел меня из задумчивости.

– Кто из вас может сказать, почему духи находятся в плену в ямах с железными прутьями?

Рука девушки из второго ряда взметнулась вверх.

– Так духов ослабляют, потому что железо сковывает их магию.

Отец Райана кивнул и щелкнул пальцами. В воздух моментально взлетел кусок мела и начал записывать его слова на доске.

– Верно, железо ослабляет не только духов, но и нас, магов, если мы слишком плотно контактируем с большим количеством этого металла.

А вот этот факт определенно стал для меня новостью.

– Но знаете ли вы, почему духи ходят по земле?

Прежде чем я успела остановить себя, поднялась уже моя собственная рука.

– Да, Лилли? – Мистер Кингсли явно обрадовался моему участию в его уроке.

Я мысленно обругала себя. Но делать нечего, поэтому все-таки ответила:

– Например, потому что их незаконно призывают через силовые поля в Вальпургиеву ночь и Хеллоуин.

– Правильно! – Отец Райана хлопнул в ладоши, заставив половину класса испуганно вздрогнуть. – Но есть и другие способы вызова духа. Зелья, которые варятся в эти ночи, могут установить связь с потусторонним миром и в другие дни. – Задумчивый взгляд мистера Кингсли блуждал по стеклянной стене, и, когда он снова посмотрел на нас, в его ярких зеленых глазах отразился мрак. – Есть также ведьмы и колдуны, которые обратились к тьме. Они черпают свою магию из древних, давно запрещенных ритуалов и призывают духов исключительно с помощью обретенной ими силы.

От его слов меня пробрала дрожь. Конечно, я часто задавалась вопросом, существуют ли ведьмы и колдуны, которые используют свою магию во зло, но обычно быстро отодвигала эту мысль на задворки сознания.

– А еще есть феи, которые вызывают духов для своих целей и отпускают, как только получат желаемое, – продолжал мистер Кингсли, глядя на учеников. – Кто может сказать, как Колдовской совет поступает по отношению к тем, кто призывает духов? – задал очередной вопрос отец Райана.

На этот раз ответил Чад:

– Это же абсолютно логично! Любой, кто вызвал духа и был пойман на этом, должен ответить за свои действия перед верховным Колдовским советом.

Мистер Кингсли кивнул:

– Верно. Но осознаете ли вы, почему вообще существуют духи?

Девушка по имени Леони прочистила горло:

– Потому что всегда должен быть баланс между добром и злом?

– Можно сказать и так. Но духи появляются из душ умерших, которые не смогли упокоиться с миром. – Преподаватель закрыл книгу, которую держал в руках. – А теперь, пожалуйста, прочитайте следующие три главы, и мы поговорим об их содержании на следующем уроке.

По аудитории пронесся шелест страниц, и ученики приступили к выполнению задания. Я сделала то же самое и закрыла книгу, только когда прозвенел школьный звонок. Не дожидаясь, пока мистер Кингсли закончит урок, вскочила, схватила свой рюкзак и свистнула Миссис Чернике.

– Увидимся! – крикнула мне вслед Леони, когда я торопливо выскочила за дверь.

Едва ступив в коридор, я увидела Райана, который вальяжно прислонился к стене, глубоко спрятав руки в карманы джинсов. Заметив меня, он оттолкнулся от стены и подошел с широкой ухмылкой на губах.

– Ты серьезно? – сквозь зубы процедила я.

– В чем дело? Разве тебе не понравилось на уроке? – В его зеленых глазах заблестели задорные искорки.