— Давай сюда. — Марен потянула меня к столику у окна и слишком уж величественно опустилась на один из стульев.

Но задать вопросы я не успела. Стоило соседке по комнате только сесть, как перед ней появился небольшой исписанный чернилами лист. Марен подхватила его и углубилась в чтение.

Так, а это еще что?

Сев напротив, я дождалась пока передо мной появится такой же. А через секунду не удержалась от восхищенного вздоха.

В руках я сейчас держала бумагу, на которой значилось несколько первых блюд на выбор, несколько гарниров и мясных блюд. Даже список разных чаев и тот был.

— Так, и что делать?

— Прикоснись к названию того блюда, которым хочешь утолить голод, — с мягкой улыбкой ответила Марен.

А я внезапно ощутила себя маленькой глупой девочкой, которую под свое крыло взяла мудрая и обученная всему женщина.

Тряхнув головой, я выбрала суп с гренками и чай. Когда все это через секунду появилось на столе, отпрянула от неожиданности.

— Приятного аппетита, — пожелала Марен, нанизывая на вилку сочный помидор.

Так, Лианиия, это только первый день. Нужно быть чуточку сдержаннее. Пусть в тебе и видят приютскую, но вот невежду и дикарку показывать не стоит.

Следующие минут десять все шло гладко. Еда, неспешный разговор о чем-то бессмысленном. Кажется, моя соседка по комнате даже не заметила, как завела его. Тем самым втянув в меня в эту светскую беседу о погоде. Отвлеклась она всего раз, когда Элиза с группой своих последовательниц гордой голубкой проплыла мимо.

— Почему тебе так важно быть похожей на нее? — вырвалось у меня.

— Она необычная, — прошептала девушка, вернувшись к еде. — Говорят даже, что она сама смогла выбрать себе специальность. Врут, наверное. Но ведь и такие слухи на простом месте не возникают.

Ну, специальность не факультет.

— Может и не врут. Я тоже сама выбирала, — ляпнула я, и только после того, как у собеседницы поползли глаза на лоб, мысленно отвесила себе подзатыльник.

Надо было молчать. И кто меня за язык тянул?

— Что, правда? — Марен даже вилку в сторону отложила. — Сама? А как так вышло?

— Артефакт как-то там по-особому подсветился. — Пожала я плечами, пытаясь придумать, как свернуть с этой темы. — Мне сказали, что я могу сама выбирать.

— Вот это настоящее чудо! — выдохнула она. — А почему выбрала именно факультет Пространства и времени? Потому что эта магия меньше всего изучена? Хочешь сделать прорыв?

Вот таких деталей я даже не знала. Хоть какой-то плюс от этой щекотливой темы.

— Методом исключения. — Я отправила последнюю ложку супа в рот и отодвинула от себя тарелку. — Некоторые предметы мне не улыбались. А другие факультеты военно обязывающие.

— Ты только из-за этого на них не пошла? — ахнула Марен. — Это ведь самая лучшая возможность, особенно…

Она осеклась и закусила губу.

— Для такой, как я. — Поняла я ее и улыбнулась. — Не переживай. Я за свои годы привыкла к тому, что меня называют приютской.

— Прости, просто мне не нравится все это. — Понизила голос девушка. — Ну я не вижу смысла выделять людей тем, были у них родители или нет. Король ввел правильный запрет об отказе от своих детей. Но вот во что он вылился для самих деток, это нехорошо.

Я только пожала плечами. Кто знает, какие изменения произойдут при новом короле. Ведь если я не ошибаюсь, уже в этом году корона и все регалии перейдут к наследному принцу.