— И Лакруа согласился?

— Нет, конечно, — я закатила глаза. — Даже отказывался выпускать меня из комнаты, пока я не возьму кошель.

— И где он? — подруга окинула меня придирчивым взглядом, будто ожидала, что я сейчас мешочек с деньгами из внутреннего кармана достану.

— Я сделала вид, что взяла, а в последний момент положила его на кровать, — пожала я плечами, раздирая расческой запутавшийся локон.

— Ну и дура, — фыркнула Триша, — не в твоем положении от денег отказываться. Тем более что это ты и впрямь сама заработала.

Открыв было рот для ответа, я тут же его захлопнула. Потому что Триссая Герей только рукой махнула и продолжила меня отчитывать:

— Вообще-то, это тебе нужны деньги для оплаты работы артефактора. Его матери. Так что тебе бы не отказываться от такой помощи, а принять ее. Кому, как не Кейну, знать, сколько может потребовать королева Ошнира за такие чары? Да и тебе отца надо найти…

— Триш, он слишком много мне помогает, — отрезала я. — И до сих пор ничего не попросил взамен. Как бы потом я не оказалась в неоплатном долгу. Так тоже нельзя.

— Милая моя, — она хмыкнула, глядя мне в глаза, — за нашу ставку я получила двести тридцать золотых. Они у тебя на полке рядом с кулоном. Если Лакруа отдавал тебе больше тысячи золотых, то за сегодня мы не сможем перебить эту сумму.

— Сможем. Если ты поставишь все, что мы выиграли.

Повисла пауза, Триша скользила по моему лицу недоверчивым взглядом и будто бы ожидала сейчас фразы о том, что я пошутила. А когда не дождалась, ахнула:

— Да ты точно с ума сошла! Я в тебе, конечно, не сомневаюсь… Но что, если ты проиграешь?

— Ты ведь сама сказала, что этих монет не хватит, — вместо здравых мыслей в голове звучал тихий гул, будто бы намекая — поступаю я неправильно. — Да и если я буду знать, что ты столько поставила, не позволю себе проиграть.

— Фрея, это глупо! — постаралась достучаться до меня подруга.

— Я это понимаю. Но принимать настолько большую помощь от Лакруа мне попросту совесть не позволит.

— С чего ты взяла, что он с тебя что-то потребует? — перешла в наступление Триша, а это значило только одно — ее не уговорить и не переспорить. — Он разве заикался об этом?

— Да, — почти мгновенно нашлась я. — Когда я только в первый раз подняла вопрос о возможности встретиться с его матушкой, он спросил, что я могу предложить ему за оказание этой услуги?

— И что?

— Да ничего, — пожала я плечами, — он сообщил, что ему не нужны деньги, любовница и ответная услуга.

— Но он все равно помог тебе, — упорствовала Триша. — Так что я не вижу причин отказываться от помощи. Фрея, бери, пока дают.

— Ага, а потом беги, чтобы не затребовали отдачи? — фыркнула я. А потом сменила тон: — Триша, ну как же ты не понимаешь, мне неудобно перед ним. Получается, что Кейн поставил свои деньги… Немалые деньги, на минуточку. Рисковал…

— Ну вот и договорись, что возьмешь только половину, — предложила она. — Если тебе так неудобно.

Закатив глаза, я не нашла, что ответить. А потом вспомнила о завтраке и занятии по пиромантии. Собралась и полетела выполнять дела. Вопрос с выигрышем мы так и не решили. Но меня он волновал сейчас меньше всего. Все же практика по пиромантии, где не только приходилось выжимать себя до капли, но и слушать язвительные реплики Веи, выдалась не самой простой.