– Почему именно пять лет? – ухватился за последнюю фразу более высокий. – За обстановкой у вас не следим, – добавил он практически без паузы.

– Потому, что ближайшие пять лет ни у кого из федералов не будет серьезных технических возможностей на территории муниципалитета. Читайте меморандум.

* * *

Там же. Через некоторое время.

– Не знаю, что сказать. – Тяжело и долго молчавший блондин наконец начинает говорить.

До этого он сидел на ближайшем тюке, обхватив голову руками и будто бы о чём-то думая.

– Сейчас не стоит вообще ломать голову. Мы оба в горячем состоянии. Спокойно думать не способны. Вначале надо привести себя в порядок, уже потом обсуждать.

– Слушай, а как он догадался, что у тебя деньги есть на счёте? А если бы мы упёрлись либо денег реально не было? Кстати, надо будет эту технику пробить: я что-то не слышал у наших летунов ни о чём подобном.

– Это была первая причина, почему я согласился, – видно, что более высокий говорит через силу. – Я тоже об этих аппаратах не слышал. А это уже кое о чём говорит.

– Думаешь, ещё и кто-то сверху…?! – коренастый удивлённо и вопросительно смотрит на товарища.

– Не знаю. И знать не хочу. Ближайшее время буду разбираться с финансами. Перевод я делал с личного счёта, и явно на какой-то левый акк. Как бы от фискалов «подарок» не прилетел… А он сто процентов прилетит, жопой чую… – недовольно отозвался блондин из другого конца ангара, куда отошёл сплюнуть набежавшую в рот слюну. – Похоже, мы ещё и налоги заплатим. Принудительно.

– Ну правда, – светловолосый, кажется, не унимается с разговорами потому, что таким образом пытается прийти в себя. – А если б у нас денег не было? А если б мы упёрлись?

– А ты уверен, что точно такие же машины у нас возле окон дома не висели? – абсолютно безэмоционально парирует брюнет. – И если б я промолчал, нам бы картинку с наших окон не подали? Знаешь, на уровне ощущений… Мне показалось, что правильнее не обострять. Чем пытаться сэкономить эти деньги. Если хочешь, вычитай из моей доли.

– Да нет, ты чего… это я так, зудю… Хотя есть мнение, что шантажу никогда нельзя поддаваться. Как бы обратно не нарисовался? Через какое-то время?

– Ты думаешь, такая техника будет летать над федерацией бесконтрольно всегда? – кажется, темноволосый искренне улыбается первый раз за всё время. – Я почему-то думаю, что это разовый проход. От какой-то безнадёги. Позже проанализирую по спокойняку.

В руках блондина появляется универсальная фляга, из которой он делает два длинных и глубоких глотка.

После чего морщится, наклоняется вперёд и какое-то время жмурится, шумно вдыхая воздух.

– Дай и мне, – блондин, не дожидаясь, берёт ёмкость из рук товарища.

* * *

Несмотря на все предварительные опасения, задуманное проходит, как по маслу.

Какое-то время, потраченное на достаточно нервное общение, плюс несколько транзакций – и я закрываю все долги перед муниципальными фискалами (будь они прокляты) плюс перечисляю Чоу весь остаток за Жойс.

Если делать, как предлагала она, то есть дожидаться результата, это намертво привяжет меня к этому месту.

А у меня есть целый ряд других планов, плюс обязательства перед куратором. Вполне может быть, что я физически не смогу контролировать или осуществлять платежи, когда Жойс станет лучше.

Фельзенштейн почему-то отказывается от гонорара за оказанную им неоценимую услугу, хотя я искренне хотел отблагодарить и его.