Они вдвоем направились к свидетелю, возле которого стоял полицейский в форме.

– Чтоб вас всех!.. – проворчал Камиль.

Луи промолчал. Через несколько шагов Камиль остановился:

– Извини, Луи.

Но, произнося это, он смотрел не на собеседника, а под ноги. Затем снова перевел взгляд на окна, в которых виднелись лица зевак, глазевших в одном и том же направлении, – словно в поезде, отъезжающем на фронт. Луи хотел что‑нибудь сказать, но потом понял, что в этом нет необходимости – Камиль уже принял решение. Наконец он произнес, на сей раз глядя прямо на Луи:

– Ну что, начнем?

Луи машинально убрал со лба прядь волос. Правой рукой. Такой жест был для него весьма типичным, и, если он делал его правой рукой, это означало: да, хорошо, согласен, давай начнем. Затем он указал на человека позади Камиля.

Это был мужчина лет сорока. В момент похищения он выгуливал собаку. Она и сейчас сидела у его ног. При взгляде на нее невольно возникала мысль, что Господь сотворил это существо, будучи весьма уставшим. Между собакой и Камилем вспыхнула ненависть с первого взгляда. Собака глухо заворчала, потом еще сильнее прижалась к ногам хозяина. Однако последний смотрел на Камиля с не меньшим изумлением. Затем перевел взгляд на Луи, словно спрашивая: что, и в самом деле можно стать большим полицейским чином при таком росте?

– Майор Верховен, – представился Камиль. – Хотите взглянуть на мое удостоверение или поверите мне на слово?

Луи смаковал каждое слово, наслаждаясь ситуацией. Он примерно знал, каким будет продолжение. Свидетель пролепетал:

– Нет‑нет, все в порядке… просто…

– Что – просто? – перебил Камиль.

Собеседник испуганно замер.

– Просто я не ожидал… что… э‑э‑э…

Вариантов дальнейшего развития событий было два: либо Камиль толкнет этого типа, заставив потерять равновесие, а затем, ухватив за шею, будет пригибать его голову все ниже к земле, пока тот не запросит пощады, – порой он проделывал этот жестокий трюк, – либо откажется от такого намерения. На сей раз Камиль отказался. Он расследовал похищение, и дело не терпело отлагательства.

Итак, свидетель выгуливал собаку. И увидел, как похищают женщину. Все происходило у него на глазах.

– Девять часов вечера, – повторил за ним Камиль. – Вы уверены в точном времени?

Подобно большинству людей, свидетель, говоря о чем бы то ни было, по сути говорил о самом себе.

– Абсолютно уверен, потому что в половине десятого я всегда смотрю «Дорожный патруль»… А собаку вывожу за полчаса до этого.

Камиль спросил о том, как выглядел похититель.

– Он чуть выше среднего роста… то есть не слишком высокий, но довольно крепкий… здоровяк, что называется…

Ему и вправду казалось, что он сообщает необыкновенно ценные сведения. Камиль смотрел на него, заранее чувствуя усталость. К допросу подключился Луи. Какого цвета волосы? Какой примерно возраст? Во что был одет? «Не разглядел», «сложно сказать», «ну, обычно, как все»… Да, негусто…

– Ну хорошо, – наконец произнес Луи наигранно‑бодрым тоном. – А какая у него была машина?

– Белый фургончик. В таких ездят работники частных сервисных служб…

– Каких? – спросил Камиль.

– Ну, не знаю… ремонтники… и прочие в таком роде…

– Почему вы об этом подумали?

Чувствовалось, что Верховен уже поставил на нем крест как на свидетеле. Тип недоуменно приоткрыл рот.

– Ну, ремонтники… они всегда ездят примерно в таких же фургончиках, – наконец произнес он.