Я, наконец, обратил внимание на эту странную парочку. Оказалось, два лысых близнеца с идеально блестящей башкой. Даже одевались одинаково до мелочей.

В глазах — рябило.

— Да, Серег. Прокачался бы хоть, а то так и будешь позориться со своим первым, — гоготнул второй.

— А толку? Его рыцарь все равно раком поставит. Да башку снесет.

— Давно пора.

Что-то мне не нравился их настрой. Подхватил под локоть демонессу и вытащил ее на улицу. Ворчал я долго. Вопросы о ее длинном языке отпали сразу, как только она начала говорить о прошедшей ночи. Мол, ночью, я не ворчал, что у нее такой длинный язык.

Попросил замолкнуть и поднял руку, завидев повозку с извозчиком. Спустя час, мы стояли у стойки распорядителя, где я выслушивал все, что только можно, касающееся моей неудачи.

— Меня терзает смутное сомнение, что твоя фамилия не Черный, а — Неудача. — в очередной раз он повторил одну и ту же фразу.

— Ага, — парировал я, — Так вы мне расскажите, как отказаться от дуэли?

— Никак, — он поправил очки на носу, и томно вздохнул, — Рыцари, они, конечно, те еще выскочки, но город и правительство на их стороне. Они охраняют тех, кто ввозит товары с других городов.

— Так, стоп. Ничего не понял. Так рыцари — это просто особый статус для охраны? Не какие-то славные воины, имеющие земли и крестьян?

— Не все, — улыбнулся Виктор, — Рыцари, по большей части — наемные воины с особыми качествами, талантами. А вот то, что они делают… костьми лягут, но спасут торговца, который перевозит нужные вещи на благо города, заслуживает уважения. Ты, тоже можешь им стать, если сможешь победить, в чем я сомневаюсь, и пойдешь к какому-нибудь рыцарю учеником. Многому научат, хотя ты и так знаешь… — он оборвал себя на полуслове, — Забыл. Ты же прибитый.

— Так себе статус, — я облокотился на стойку, выжидающе смотря на распорядителя, — может, подскажите тогда, как подкачаться за такой короткий срок?

Его глаза стали шире обычного. Он нервно усмехнулся и принялся всматриваться в бумаги на своем столе. Выбирая что-то особенное. Но увы и ах, ничего такого не было.

— Был бы ты хоть третьего уровня, — начал он, — Я бы тебе подкинул поездку в заброшенный город. Не факт, что ты бы смог там выжить, но поднять пяток магических уровней — вполне.

Меня немного смутило его предложение. Голова начала хаотично соображать, и ничего, кроме кольца, в котором души моих, типа умерших врагов — не приходило.

Возвращаемся к нашим баранам, как говорится.

Попросился в комнату «ожидания», в которой побывал вчера, и поволок за собой демонессу.

Дверь запер на засов, Вику посадил за стул и навис над ней грозной тушей. Долго думал, как ее разговорить, позабыв напрочь, что она читает мысли.

— Успокойся, я не могу в таком бурном потоке, — начала она, — не могу понять тебя!

— Вик, — я присел на корточки, — Скажи, как мне получить этот опыт из кольца? Что нужно сделать?

— А я почем знаю? — она деловито заложила ногу на ногу, покачивая ими, — Ты его владелец, а не я.

— Если бы оно разговаривало… — злобно пробасил, — В твоей полезности была бы поставлена жирная точка!

Эта фраза дала некий пинок в нужном направлении. Вика выдохнула, закрыла глаза и начала общаться со «своим миром». Изредка подглядывая за мной через полуоткрытое веко. Пришло ждать долго.