Гадая про себя, у всех ли так происходит и протекает повышение уровня, коснулся шара, который в тот же час — лопнул. Разлетевшись на мелкие-мелкие осколки. Далее — были крики, восторженные «ах-вах» и прочее.

Я же — встрял на целый артефакт.

Но все же, удача была на моей стороне. Была вещь покрепче, только — менее гуманная, если сравнивать ее со стальным шаром. После того как осколки были собственноручно собранным мной, следуя жесту Виктора — перебрался за стойку и зашел в его подсобное помещение.

Здесь, меня встретила мрачно-темная комната, и подсвеченная свечами каменная стена с углублением посередине.

— Суй! — приказал распорядитель.

Хотелось было отшутиться в манере Виктории, но серьезность тембра голоса мужика, убрала все колкости на задний план. Пришлось снять пиджак, закатать рукав рубахи и просунуть руку в это отверстие.

Встретило оно меня — жутким холодом, словно рука была опущена в ледяное море, с последующим уколом в четырех местах.

Было дернулся, но локоть удержал Виктор, со словами:

— Не дергайся, больше крови оставишь! Нельзя этого допустить!

Камень, почти сразу же — изменил свой серый цвет на нежно синий. Переливаясь зеленым. Еще спустя пару секунд, он начал двигаться. Под стать тем каменным аркам, которые закрывали проход.

Перед моим лицом появилось некое подобие узкого окошечка, из которого вышла плитка.

После разрешения — достать руку, рассерженно ее потирал под возгласы распорядителя.

— Как это возможно⁈

Он повернул ко мне «скрижаль», на котором были выдолблены имена и значения. Словно, незримы скульптор, только что выдолбил это на плитке.

«Александр Черный. Раса: неизвестна. Уровень 11. Специальность: маг крови».

Как только я это прочитал — плитка рассыпалась в его руках, а следом, начали поступать вопросы, ответа на которые у меня не было.

* * *

До самого вечера я перелистывал большой журнал заданий для тех, кто выше десятого уровня, и попивал медовый напиток. Не забывая при этом закусывать.

Под стать моему времяпровождению, тем же занималась и демонесса, которая предпочла что-то более крепкое, причем еще — выпросила трубку с травянистым наполнением.

Ее кольца дыма, которые она выпускала, то и дело, бились об мою физиономию, чем я постоянно возмущался.

— Хватит, — наконец не выдержал я и достаточно громко рявкнул, привлекая к себе ненужное внимание.

Чуть опустил голову в плечи, и потише попросил:

— Вика, хватит. Эта вонь — невыносима!

Она лишь пафосно фыркнула и заявила:

— Это желание мужчины — невыносимо. А он все в свои бумажки пялится и пялится. Словно перед ним не сидит красавица.

Я мельком глянул на нее и парировал:

— Тебе бы не мешало наряд сменить. А то пованиваешь.

Попал не то чтобы в яблочко, но это точно заставило ее потушить уголек в трубке и замахать перед лицом руками. Я был отчасти прав, и, сугубо из благих побуждений, нужно было бы ей накупить платьев или — более скромной одежды. А то…

— Однообразие? — возмутила она, — Да как ты смеешь⁈

— Не ту мысль прочла и не уловила сути, — отмахнулся я, — Заработаю на следующем задании и обязательно тебе что-нибудь купим. Ты же, все же, девушка, а уже потом озабоченный демон.

Она как-то игриво сказала: да, и на этом — закончила свои попытки меня соблазнить, уткнувшись с головой во вторую книгу заданий.

Мне попадалась одна и та же хрень — зачистка подземелий, что меня никак не устраивало. А вот когда, уже под самый конец я увидел услышанное ранее слово — бронепоезд, решился.