Салтыкова.  Ах,  Александра  Кирилловна...  Позвольте  мне  представить  вам

     литераторов Нестора Васильевича  Кукольника  и  Владимира  Григорьевича

     Бенедиктова.

                       Долгоруков от счастья давится.

          Преображенцы  тихо  отступают  в столовую и, обменявшись

                 многозначительным взором, исчезают из нее.

Воронцова.  Ах,  боже  мой...  Простите  меня  великодушно,  я  увлеклась...

     простите, милая Александра Сергеевна, я убегаю, я убегаю... (Скрывается

     в гостиной.)

                           Салтыкова идет за ней.

          Бенедиктов   с  искаженным  лицом  выходит  в  столовую.

                           Кукольник идет за ним.

Бенедиктов. Зачем ты повез меня на этот завтрак? Я сидел тихо дома... а  все

     ты... и вечно ты...

Кукольник. Неужели ты можешь серьезно относиться к бредням светской женщины?

Салтыков (в библиотеке). Агафон! Снимай обоих, и Пушкина и Бенедиктова, в ту

     комнату, в шкаф "зет"...

                                  Занавес

ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ

          Ночь.  Дворец  Воронцовой.  Великая роскошь. Зимний сад.

          Фонтан.   В   зелени   -   огни,   меж  сетками  порхают

          встревоженные   птицы.   В  глубине  колоннада,  за  ней

          пустынная  гостиная.  Издалека  доносится стон оркестра,

          шорох  толпы. У колоннады, неподвижен, негр в тюрбане. В

          самой   чаще,   укрывшись  от  взоров  света,  сидит  на

          диванчике    Долгоруков    в   бальном   наряде.   Перед

          Долгоруковым    шампанское.    Долгоруков   подслушивает

                          разговоры в зимнем саду.

          Недалеко  от  колоннады  сидит  Пушкина,  а  рядом с ней

                                 Николай I.