Выстрел гулким эхом отразился от бетонных коробок домов, и оперативник без звука, словно в замедленной киносъемке, свалился на землю.

Наверное, это обстоятельство и спасло Свечникова. Менты на какое-то время упустили его из виду, бросившись к белой «семерке», из которой прозвучали еще несколько выстрелов…

…Свечников пришел в себя, лишь пробежав несколько проходных дворов и убедившись, что его никто не преследует.

Он не мог видеть, как милиционеры силком заволокли ничего не понимающую соседку матери Александра Солоника на третий этаж, как один из ментов длинной автоматной очередью насквозь прошил Рыжего, как Укол, выбросив свою волыну, с поднятыми вверх руками вылез из машины.

Первая попытка выйти на след неуловимого киллера закончилась полным провалом. Свече предстояло напрячь все свои необыкновенные способности, чтобы благополучно вернуться в Москву…

Глава восьмая

Человек, которого предстояло ликвидировать Александру Солонику в Италии, был личностью по-своему выдающейся и незаурядной. Еще в конце восьмидесятых Коновал — а именно под этим погонялом сей авторитет был известен в Юго-Восточном округе столицы, — стоял у истоков создания одной из самых серьезных оргпреступных группировок Москвы. Коновал счастливо пережил и кровавые внутриклановые войны, и мощную волну киллерских отстрелов, и жестокие ментовские облавы. Правда, летом 1993 года он умудрился попасть в Бутырку, однако спустя десять месяцев вышел на свободу «за отсутствием состава преступления». Время, проведенное в следственном изоляторе, лишь добавило ему авторитета. В оперативных документах РУОПа и МУРа Коновал, имевший огромные связи в криминальном мире, репутацию умного и жестокого человека и несомненного авторитета проходил как третий по влиятельности лидер группировки. Впрочем, ни подтвердить, ни опровергнуть эти факты менты не могли.

Оргпреступная группировка, в которой подвизался Коновал, несколько лет назад вышла на международный уровень. Спекуляции цветными и редкоземельными металлами, контрабанда продуктов питания и дешевой импортной водки, наконец транспортировка на территорию России наркотиков — подобная деятельность сулила огромные прибыли, но была невозможна без связей за границей. Потому Коновала и отрядили в Италию — налаживать связи с местными мафиози.

То ли сработал дипломатический талант московского бандита, то ли местная мафия сама жаждала выйти на российских коллег, но вскоре стало известно, что такая договоренность была достигнута. В самом ближайшем времени в Россию должен был хлынуть поток и дешевых наркотиков, и относительно дорогого кокаина — или, как его еще называют, «кокса».

Аналитическая служба структуры, стоявшей за Александром Македонским, просчитала, что в случае физического устранения Коновала перспективная наркосделка непременно сорвется. Старые связи будут нарушены, а пока русские бандиты и итальянские мафиози примутся налаживать новые, можно будет выиграть время для ответного контрхода.

Но и это было еще не все: убийство Коновала заметно ослабило бы влияние его группировки и в законных коммерческих операциях. Как следствие, усилило бы позиции тех, кто работал под крышей «охранной фирмы» Координатора. Таким образом, выгода получалась двойной: во-первых, можно было быть уверенным, что в ближайшее время Россию не накроет волна наркотиков, а во-вторых, подрывались легальные коммерческие контакты прямых конкурентов.

Всей этой информацией киллер, естественно, не владел. Да и зачем наемному убийце такие подробности?

Коновал — наряду с Глобусом, Бобоном, Глодиным и остальными — был для Македонского всего лишь очередным «объектом». За его исполнение он получил бы не только деньги, но и достиг бы соответствия между умозрительным и действительным, пусть зыбкую, но все-таки возможность соотнести желаемое и реальное…

Ласковое осеннее солнце золотило огромные кресты и памятники каррарского мрамора на старинном неаполитанском кладбище «СантаПьетра».