— Ну что же, дела зовут, — я улыбнулся, поворачиваясь к мальчикам и Елизавете, аккуратно кладущей книгу на столик.

— Саша, а ты к нам ещё придёшь? — Николай подбежал ко мне, заглядывая в лицо.

— Конечно, — я потрепал его по волосам, и мальчик улыбнулся открытой, радостной улыбкой.

— Ваше высочество, — одновременно строго и мягко произнесла Шарлотта. — У его величества дела, не нужно его отвлекать.

Николай кивнул с серьёзным выражением лица и отошёл к ней и брату. Елизавета же, напротив, подошла ко мне.

— Предлагаю поужинать вместе. Только вы и я, — тихо произнёс я, поднося ручку к губам и касаясь холодных пальцев.

— Это было бы чудесно, — просто ответила она, а потом добавила. — Я распоряжусь накрыть нам ужин в ваших апартаментах.

— Счастлив тот мужчина, у которого столь заботливая жена, — отпустив руку Елизаветы, я повернулся к Зимину, и мы вышли из комнаты.

— Что случилось? — сразу же спросил я, как только за нами закрылась дверь.

— Его высочество Константин Павлович уехал. Приказа не было его задержать, и дежурный полк пропустил его. — Ответил Зимин. — Вокруг дворца и во внутреннем дворе нет моих людей. — Словно оправдываясь, проговорил он.

— Какой полк сегодня дежурил? — Я почувствовал, как у меня дёрнулся глаз.

— Семёновский. Но они не виноваты, — быстро добавил Зимин. — Им никто не передал, что его высочество не должен покидать дворец без ваших распоряжений, ваше величество.

— Ты не виноват, Вася, — я почувствовал, как подступает мигрень. — Завтра мы обсудим с тобой кое-что. А пока найди Великого князя. Начните, пожалуй, с Мраморного дворца. Он его любит и вполне может рвануть туда. С ним кто-то был?

— Нет, — Зимин покачал головой. — Но в Мраморном дворце осталась часть двора его высочества. Опять же, слуги и адъютанты. В тот раз не все офицеры двора его высочества присутствовали в зале. Если его высочество там, снова готовить гвардию?

— Пока просто выясните, где он. Я буду ждать доклад в своих комнатах. — Ответил я и стремительно направился в сторону апартаментов, которые всё ещё числились за мной.

Пока что не думал о том, чтобы их поменять на другие покои. Я плохо знал Зимний, а до этих комнат дорогу вроде бы выучил. Так что пока поживу там, а потом будем посмотреть.

Ждать пришлось недолго. Я даже не успел выпить кофе, который притащил мне Скворцов, когда дверь распахнулась и в комнату ворвался Костик, с перекошенным от ярости лицом.

— Тебе не кажется, Саша, что это уже переходит все известные границы? — процедил он, останавливаясь шагах в пяти от меня.

— Что именно перешло границы? — спросил я спокойно, делая глоток и прикрывая на мгновение глаза.

— Мало того что твои псы меня вернули с прогулки, так они ещё и оружие при входе в твои комнаты отобрали. — Он даже не пытался понизить голос.

— Да что ты говоришь, ай-ай-ай, — я покачал головой. — Какие негодяи. Вот только это я им приказал не впускать ко мне вооружённых людей. Пусть это даже будет наша матушка с ножом для жаркого, или же ты, Костя. Правила одни для всех. И я сомневаюсь, что тебя схватили на улице и потащили, волоча за ноги. Скорее всего, вежливо пригласили вернуться во дворец. Так куда ты спешил, Костя? — спросил я, делая очередной глоток.

— Я совершал прогулку, Саша, — он говорил сквозь стиснутые зубы. — Не знал, что это запрещено. К тому же, я планировал навестить одну даму…

— У тебя отца сегодня похоронили, — прервал я его.

— Да, я заметил и очень нуждался в утешении. — Он продолжал стоять на том же месте, а я пил кофе, внимательно глядя на него.