— Думаю, тебя утешат сборы к походу. — Заметил я, отставляя чашку в сторону.

— Значит, ты не оставил своей идеи отправить меня едва ли не в ссылку? — он смотрел с неприязнью.

— Нет, с чего бы я её оставил, — усмехнувшись, я откинулся на стуле. — Тебе это будет полезно, а Российской империи всё ещё нужен мир на Кавказе.

— И когда же я оправляюсь? — он нахмурился. Его руки находились в постоянном движении, он никак не мог найти им место.

Глядя на него, я впервые засомневался: правильно ли будет отправлять его именно в Грузию? Он слишком нервный, взрывной. Не будет ли от его присутствия там хуже? Нет, не должно. Горцы никогда долготерпением не обладали, нет его среди их добродетелей. Так что Костик там вполне может за своего сойти.

— Саша, когда я отправляюсь? — повторил он нетерпеливо вопрос.

— Как только я определюсь с командиром и объёмом войска, — ответил я, отвлекаясь от разглядывания Великого князя. — Ты должен будешь выехать в любой момент, поэтому не отвлекайся на мелочи. Ни ты, ни прекрасная дама не помрёте, если она вот прямо сейчас не сможет тебя утешить. Зато кони не поймут, если им овса после дневного перехода не дадут, в связи с его отсутствием.

— Это что я должен делать? — он уставился на меня так, что его голубые глаза заняли как бы не треть лица.

— А кто, я? — от удивления, я даже поднялся из кресла. — Ты же всегда пытался во все мелочи армейской жизни вникнуть. Тебя даже Суворов Александр Васильевич хвалил. — Спасибо тебе, Сашка, что вот такие моменты ты отметил в своём дневнике, поблагодарил я мысленно Александра. — Пришло время применить все эти знания на практике. Давай, прояви себя. Обращаться за советами и помощью к интендантам я тебе не запрещаю. Так что всё в твоих руках.

— Я могу вернуться на время подготовки в Мраморный дворец? — глухо спросил он.

— Нет, Костя. Ты останешься здесь. И, да. Отныне любая прогулка, даже к даме, должна проходить в сопровождении не менее трёх гвардейцев Зимина. — В его взгляде промелькнул протест. — Это не обсуждается. В конце концов, ты мой брат, и речь идёт о твоей безопасности.

— Почему я не могу обеспечивать свою безопасность самостоятельно, с помощью своих адъютантов? Мне ведь назначат адъютантов, или, Саша, ты даже денщика у меня заберёшь? — запальчиво спросил Константин.

— Боюсь, в этом случае ты себе глотку перережешь при бритье, — я усмехнулся. — Так что, нет, денщиков я тебе, пожалуй, оставлю. Что касается адъютантов… Видишь ли, твой последний адъютант на меня чуть ли не с оружием накинулся. Это было такое потрясение, словами не передать. — Наши взгляды встретились. — С другой стороны, адъютант — это всегда очень интимно, почти как любовница, если не ближе. Давай сделаем так: ты предоставишь мне список тех офицеров, с которыми сможешь сжиться и сработаться. Я поговорю с каждым из них, и если в процессе беседы они не попытаются меня убить, то, пожалуй, я утвержу их в качестве твоих адъютантов.

— Благодарю, государь, — на лице Кости дёрнулись желваки, и он ернически поклонился.

— Оставь этот настрой, Костя, или я решу, что денщиков с тебя будет достаточно, — скучным голосом произнёс я, не отводя от него взгляда.

— Зачем ты это делаешь, Саша? — Что я делаю, не уточнялось, но это и так было понятно.

— Костя, если я не смогу навести порядок в собственной семье, то что можно будет говорить про всю страну? Отец не смог. Не мне тебе напоминать, чем это закончилось. Я его ошибки не совершу. И если для этого понадобится, чтобы ты отправился завоёвывать Канаду со стороны Аляски, поверь, я это сделаю. — Наши взгляды встретились. Эта молчаливая борьба длилась почти минуту, но в итоге Константин медленно опустил голову.