— И то правда, — покладисто согласилась д'Альбре, пребывавшая в прекрасном расположении духа.

Всё складывалось как нельзя лучше! Теперь у неё есть новая оболочка. И Страж, который поможет провести обряд, тоже в наличии. А ещё благодаря прозорливости старухи-ведьмы, не меньше Серен желавшей де Шалону смерти, мечтавшей отомстить тому за смерть кардинала, её светлость теперь имела возможность избавиться от ненавистного Стража.

Подтащив измождённую, сопротивляющуюся из последних сил девушку к ведьме, Адриен грубо швырнул свою юную жену на пол, прямо к зеркалу.

— Из Альнеи, что ли? — нахмурился, вглядываясь в тусклую серебряную гладь, в которой едва проступали очертания человеческой фигуры.

— Из неё, — любовно поглаживая раму тёмного дерева, кивнула молодая женщина. — Пришлось наведаться в святое место. Было непросто забрать оттуда тень маркиза. Но когда меня останавливали трудности?

Де Грамон перевёл напряжённый взгляд с герцогини на владычицу Чармейского леса.

— Чтобы разбить зеркало и убить де Шалона, понадобится много сил и времени. Справишься? Сейчас важнее спасти Серен. С Мораном я и сам могу разобраться.

— А мы не будем его разбивать, — ответила герцогиня за ведьму, продолжавшую беззвучно бормотать слова заклинания и призывать из зазеркалья сущность Стража. — Воспользуемся тенью, чтобы перебросить меня в тело этой малышки. До капли выжмем из него магию. Тогда и Моран погибнет. Как видишь, убьём одним выстрелом двух зайцев.

— Думал, я стану источником для ритуала. Как когда-то им стал Моран. — Адриен и сам не понял, отчего так неприятно царапнуло сердце. Не признал в чувствах, камнем осевших в груди, ревность и зависть, которую в течение долгих лет питал к бывшему другу.

Берзэ пренебрежительно фыркнула:

— Ты, конечно, Страж, но не льсти себе. Твоя сила и в подмётки не годится силе де Шалона. Но общими усилиями, с тобой и сущностью маркиза, должно получиться.

Серен опустилась на корточки перед сжавшейся в комок девушкой, заглядывая в искажённое страхом личико.

— Было искушение забрать и зеркало с тенью Ксандры. Пустить его по ветру осколками. Но тогда бы я навсегда лишилась своего дара, которого мне так не хватает. Когда Моран погибнет, дорогой кузине уже будет не до наших с ней войн. Жалкая и раздавленная — Александрин больше не сможет бороться. Да и не захочет.

— Потом наговоритесь! — вскинулась ведьма, раздражённая промедлением, и прошипела: — Пора начинать. Это моя последняя тебе услуга, Серен. И ты сегодня же освободишь меня от кровной клятвы. Дай слово!

— Обещаю. Всё как и договаривались. — Её светлость протянула ведьме раскрытую ладонь, по которой та не без удовольствия полоснула острым клинком. — Можешь отправляться на все четыре стороны. Но сначала преврати меня в Лоиз ле Фиенн!

Глава 30

— Думаешь, де Грамон всё это время крутился возле Лоиз, чтобы мне отомстить? Или чтобы сделать её очередной… — Окончание фразы застряло в горле. Мне просто не хватило духу произнести слово, страшное, роковое, которое могло перечеркнуть будущее моей младшей сестры.

— Они бы не стали так рисковать, если бы дело было только в мести. — Опустившись в кресло, Моран извлёк из ящика стола кожаный тубус, нетерпеливо вытряхнул из него карту.

Раскрыв пожелтевший пергамент, придавил один потрёпанный уголок пресс-папье — бруском из потемневшей бронзы с рукоятью в виде раззявившей пасть кобры. Ну точная копия Серен. Остальные края карты оказались прижаты к столешнице чернильницей и локтями мага.