— Серен покинула Навенну три дня назад. В последний раз её видели в Дюрве. — Обмакнув в чернила кончик пера, его светлость обозначил перекрестьем линий небольшой городок, расположенный в нескольких лье от монастыря Сент-Луази, в котором когда-то обучалась Маржери. — Здесь её след оборвался. Ведьме удалось ускользнуть от моих людей.

— И как же нам теперь быть? — Надежда, лучиной затлевшая в душе, погасла после слов Стража. — Папа говорит, они отправились в Навенну. Но если стерва, наоборот, из неё сбежала… Ничего не понимаю. — Почувствовав слабость в ногах, без сил рухнула в кресло. Взгляд заскользил по бесчисленным изломам линий-дорог, по расплывавшимся перед глазами названиям крохотных селений и больших городов.

Эта гадюка могла быть где угодно. А вместе с ней и Лоиз.

— Им нужно место для ритуала. Где им никто не помешает. В Чармейский лес Берзэ больше не сунется. Не рискнёт. После нападения в Оржентеле за её лачугой и окрестностями постоянно следят. То же самое с дворцом д'Альбре. Хоть король и отнёсся к герцогу благосклонно, на словах, доверия правителя эта семейка лишилась навсегда.

— Опять мерзкая старуха! — Меня передёрнуло, от ужаса и отвращения, стоило представить треклятую каргу, протягивающую свои когтистые, изрезанные бороздами-морщинами руки к моей сестре. — Ей бы уже давно в земле гнить. Червей кормить! А она продолжает губить жизни.

Не способная оставаться на месте, я вскочила. Метнулась в один угол, другой… Нет, не могу. Ни сидеть, ни ходить, ни стоять. У меня и дышать-то получалось с переменным успехом. И мысли путались. Сменялись хаотично, захлёстываемые паникой, ненавистью.

Гневом.

Если бы кузина и эта мразь, перед ней пресмыкающаяся, де Грамон, сейчас материализовались в кабинете — вмиг даже косточек от них не осталось бы! Спалила бы ко всем демонам собачьим!

— Может, попробовать отыскать Лоиз с помощью того связующего ритуала, который я проводила, когда пыталась тебя найти?

Вспомнилась ночь, когда я демон знает сколько времени простояла на коленях, концентрируясь на муже. Усталая, опустошённая, пребывавшая в каком-то бреду. Не то из-за магии, не то, потому что была во хмелю. Тогда пришлось выпить полбутылки гавойского, выжать из себя все соки, чтобы образ Стража лишь на мгновение промелькнул в зеркале.

Но, может, в этот раз повезёт больше. Если будет нужно, я хоть тысячу раз себя до изнеможения доведу, главное, чтобы это помогло выяснить, где Лоиз. Другой вопрос — как потом в таком состоянии буду спасать близняшку и разбираться с белобрысой тварью.

Моран, что-то пристально изучавший на карте, покачал головой:

— На ритуалы времени нет. Думаю, я и так знаю, где они, — поднялся решительно. — У графов ле Круа было три имения. И лишь одно находится вблизи Дюрве. На месте Серен я бы так и поступил: отправился в заброшенный дом, чтобы… — И вот он тоже запнулся.

Липкий страх змеёй прополз вдоль позвоночника, вверх, чтобы потом петлёй овиться вокруг горла. Было тошно от одной лишь мысли: что, явившись в Тюли, я обнаружу там… не Лоиз.

А демоницу, которая намерилась присвоить себе её тело.

Разумеется, я рванулась за Стражем. Из полумрака кабинета в коридор, залитый слепящим полуденным солнцем. А оттуда — в спальню мужа к зачарованному зеркалу.

Как же хорошо, что мне не удалось тогда разбить подарок благоверного! Надеюсь только, мама догадалась перенести зеркало обратно из конюшни в дом.

— Полагаю, нет смысла просить тебя остаться с родными.

— Я здесь с ума сойду, — упрямо мотнула головой. — И, если с ней что-нибудь случится, пока буду отсиживаться в Навенне и цедить успокаивающие отвары, никогда себе не прощу.