-  Герб королевства Ллойярд - вернее, Соединенного королевства Ллойярд-и-Дац. Черная летучая мышь над черной крепостной стеной на черном фоне, - бойко отвечает Арден. Я поморщилась: ну конечно, воспитатель и наставник подрастающего королевского поколения, мэтр Фледегран не из тех, кто даром жует свои полкраюшки… - Геральдический символ образован из герба династии Дацких принцев - летучая мышь на фоне магической четырехлепестной фигуры; и герба династии Ллойярдских королей - Черной Дыры в Бесконечность; обозначает стойкость, мужество, власть над тайнами Хаоса, торжество Тайных Знаний…

    -  Верно, - мрачно соглашаюсь я. - Снисходя к смиренным просьбам подданных, король Блексмит Джонс разрешил использовать в обозначении гербовых мотивов разные оттенки серого… Но в Королевском Музее, как я уже упоминала, принято вдумчиво и серьезно подходить к комплектации экспозиции. Ладно, не будем привередничать. Вот тебе, - показываю я на развешенные по стенам гербы и флаги, - семь золотых пик герцогства Пелаверино, рог изобилия наших друзей, фносских кентавров, черный дракон Вечной Империи Ци, звезды и полумесяц Эль-Джалада, а это…

    -  Золотой дуб Кавладора!

    -  Молодец, твое высочество. Вернешься во дворец - разрешаю украсть пирожок из королевской кухни. Та-ак… - вдруг обнаружила я в своих музейных владениях новый экспонат. Подняла с подставки роскошно изданный том в полный пергаментный лист размером, толстенный, переплетенный в кожу прекрасной выделки. Переплет был черным, на верхней обложке в отблесках магического фонаря сверкал, подрагивая искусно выполненными золотыми листочками, кавладорский дуб, сияли золотые цепи… Я понюхала книгу, пытаясь догадаться, о чем она. - Почему не знаю? Кто посмел дополнить выставку и меня не известить?

    -  Это… вы позволите, госпожа Ядвига? - деликатно поднял руку, как на уроке, принц. Подошел поближе, прочитал первую страницу фолианта. - Это, наверное, обновленный Свод Законов и Уголовный Кодекс Кавладора.

    -  Нет, твое высочество, ты что-то путаешь. Уголовный кодекс - эта такая засаленная истрепанная грамотка, которой размахивают судебные приставы и полицейские, когда приходят кого-то арестовывать. У нее еще сургучная печать на шнурке болтается… - нахмурившись, припомнила я.

    Мальчик преисполнился гордости:

    -  Вы, госпожа Ядвига, правы, так и было до последнего времени. Но мой папа, Гудеран Десятый, решил переработать кавладорское законодательство и вот результат его трудов. Промежуточный, - пояснил Арден. - Папа еще не уверен, что достиг должной степени совершенства…

    -  Бедное королевство! - фыркнула я, откладывая книгу, - Спорю на собственный хвост - сейчас все дружно бросятся в законопослушность! Кроме убежденных воров и не менее убежденных убийц, мошенников, разбойников и некромантов… Ну, следующая часть выставки тебе совершенно не интересна - парадные короны твоих родителей, скипетр, мантии, официальные портреты… - Я изучаю развешанные на стенах полотна. Мальчишка, правильно истолковав направление моего взгляда, подсказывает - видимо, думает, что я сама не догадаюсь:

    -  Это мои сестры, Анна и Дафна, это дядя Роскар, тетя Ангелика, а это я, - указывает Арден на серый квадрат, аккуратно выписанный на холсте в крайней правой золотой раме.

    -  Совершенно не похож. Художник плохой попался? Ксиприссионист? Или габстракционщик?

    -  Нет, - вздохнул Арден. - Это я сбежал, чтоб не сидеть, не позировать. Скучно стало…

    -  Мм… - глубокомысленно протянула я.