Перекинулась обратно в человека.

    -  Мальчик, ты кто такой и что здесь делаешь? - строго спросила я.

    Мальчик похлопал густыми черными ресницами, и вежливо ответил:

    -  Я пришёл в музей.

    -  Какой музей?!

    -  Королевский музей, расположенный в Талерине, столице королевства Кавладор, по адресу: улица Неизвестностей, налево от набережной Алера, дом номер тринадцать, - послушно просветил безграмотную меня мальчик.

    Он что, издевается?

    -  Мальчик, какой музей в такое время?! Полночь на дворе! Тебе не говорили, что по ночам нужно спать, а не ходить по незнакомым помещениям!

    -  В вашем утверждении, сударыня, я усматриваю несколько несоответствий. Во-первых, спать по ночам не означает спать всю ночь. Мой наставник и воспитатель, мэтр Фледегран, на основе данных последних алхимических исследований физиологии человека, утверждает, что для полноценного отдыха достаточно четырех-пяти часов, и если, предположим, я лягу спать в три утра, то как раз к восьми, то есть к завтраку, буду отдохнувшим. Во-вторых, это помещение мне знакомо… Частично. И я как раз хочу исследовать его, пользуясь свободным временем.

    -  Мальчик, - мурлыкнула я нежно и ласково. - Приходи утром.

    -  Утром я буду занят.

    Я начала терять терпение.

    -  Чем ты можешь быть занят таким важным?! И вообще - хватит мне заговаривать зубы! Музей открывается утром, и работает до вечера, вот тогда и приходи!

    Мальчик, не меняя отстраненно-вежливого выражения на мордашке, отвечает:

    -  Позволю себе не согласиться с вами, сударыня. Музей был открыт, я вошёл, заплатил за экскурсию. И я ее совершу. - И глазами карими на меня хлоп-хлоп.

    -  Входная дверь открыта? - обеспокоилась я. Потом моё сознание догнала здравая мысль. - Мальчик, там, рядом с входом, висит красивая табличка, и на ней написано, в какие часы работает музей. Прочитай её, и приходи в соответствующее время. Ну, иди же! - я мысленно представляю, как этот малолетний шутник человеческой породы подходит к двери, как он выходит на улицу, чтобы прочитать табличку, как я запираю за ним дверь на засов…

    Мечты, мечты…

    -  Я, кажется, понимаю, - смущенно улыбнулся мальчишка, - о чем вы говорите. Рядом со входом действительно висит какая-то вывеска, но по ней нельзя определить, в какое время работает музей.

    Я бросилась к выходу.

    Выскочила на улицу, посмотрела на табличку. В свете полной луны убедилась в том, что она аккуратно измазана какой-то субстанцией (судя по запаху - дёгтем), и определить, что на ней написано, мягко говоря, действительно невозможно.

    Следующие две минуты я потратила на размышление о том, в какой ситуации оказалась. Если рассуждать трезво и здраво, то виноватым во всех сегодняшних происшествиях в музее (включая разбитую витрину цинского фарфора и похождения незнакомого мальчика) окажется ночной сторож. Бедный сторож…

    Приняв решение, я вернулась к мальчику.

    -  Говоришь, заплатил за экскурсию?

    -  Да.

    -  И сколько? На той вывеске, по которой сейчас невозможно ничего прочитать, если мне не изменяет память, указано, что ночная экскурсия с комментариями дипломированного экскурсовода стоит пять золотых.

    Мальчик немного смущается. Запускает руки в карманы камзольчика, смущенно закусывает губку (я, например, даже с такого расстояния чую, что в карманах у него ни золотом, ни - фэээ… - серебром не пахнет).