И что? Лот просит Лео навестить альма-матер? Зачем? А это странное « оты …» в конце разговора? О, ты сяча мелких демонов? Оты щи? О, ты? От Ы ?

    С ума сойти с этими поисками!

    Тут в дверь торопливо постучали. Вбежала перепуганная служанка - настоящая, а не переодетый полицейский, - и, захлебываясь слезами, передала, что придворного мага спешно требуют вниз, на восточную террасу, там беда… Ой, да как же без мэтра Фледеграна-аа?.. Без него бе-еедааа…

    Пусть Лео и не отличался умениями оказывать первую помощь дамам с приступами истерии, элементарная вежливость не позволяла бездействовать, отговорившись тем, что-де мэтр Фледегран отбыл в Химериаду. Консультант Министерства Спокойствия подхватил изучаемые артефакты, сунул в карман камзола и побежал следом за разбрасывающей слезы девицей.

    -  Всё в порядке, - некоторое время спустя объяснял мэтр Лео принцессе Ангелике, министру Ле Пле и прочим столпившимся на террасе любопытным, - Никакого злого колдовства. Вот, - он покопался в буро-зеленой жиже и осколках вазы, после чего предъявил острый камешек. - Всего-навсего несчастливая случайность.

    -  Чьих рук это дело? - строго вопросила принцесса Ангелика.

    У мэтра Лео даже задрожали коленки - столь грозным ему показался заляпанный грязью вид патронессы.

    -  Чего вы молчите, мэтр? - напустился на подчиненного министр Спокойствия. Лео совсем уж собрался показать на насупленного, хмурого мальчика, неприязненно взирающего на суету взрослых, как вдруг заметил настороженно-гипнотизирующий взгляд мэтрессы Далии. Та зачем-то вскарабкалась на ближайшую баллисту… Хотя понятно, зачем - чтоб быть подальше от растекшейся грязной лужи. И словно бы невзначай запирала воображаемым ключиком воображаемый замок на собственных губах.

    -  Я… э-э… собственно, не специалист… - засмущался волшебник. - Верней, специалист, но не в этом…

    -  Не смущайтесь, мэтр! - звонко вмешалась принцесса Анна. - Мы все прекрасно знаем, кто в последнее время только и делает, что разнообразит наше пребывание в Фюрдасте!

    -  Как ты мог! - гневно сверкая глазками, подхватила принцесса Дафна. Девочка повернулась к младшему брату: - Зачем ты испортил платье тете Ангелике!

    -  Дети! - возмутилась ее высочество. Тон принцессы выдавал ее крайнее смущение: - Как вы себя ведете! Немедленно поднимитесь к ее величеству! Немедленно! Прошу прощения, мэтресса Далия, - официально извинилась Ангелика. - Я должна сказать племянникам пару слов наедине.

    -  Да что там… Я охотно посижу на баллисте… - отмахнулась мэтресса. Впрочем, судя по ее скривившейся физиономии, производимое действие удовольствия ей не доставляло.

    И точно, не успел поменяться состав действующих лиц - перепуганные служанки увели перепачканную Ангелику в замок, а министр Ле Пле лично сопроводил возмущающихся принцесс и хмурого принца, Далия позвала мэтра Лео и Элоизу Росинант - слабым, умирающим голосом:

    -  Спасииииитеее…

    -  Что случилось, мэтресса? - с искренней заботой спросила девушка.

    -  Я не знаю! - в голосе алхимички чувствовалась начинающаяся истерика. Лео мимоходом отметил разительный контраст между Далией и Монобоно. Должно быть, спасать мэтрессу - одно удовольствие, ничего удивительного, что инспектор Клеорн… ах, речь ведь не о том.