— Вот это сюжет! — воскликнула Саша. — А где сейчас Ярослав?

— Ярослав? — переспросил Султанов и усмехнулся. — Он в командировке. Надеюсь, что на этот раз услуги агентства «Армада» ему не понадобятся…

Вечером Саше позвонил Парвицкий.

— Благодаря вам, Александра, у меня случилась неожиданная радость, — сообщил он. — Я теперь перед вами в долгу неоплатном.

— Что за радость, Миша?

— Семен Юсупович Султанов пригласил меня на работу. На фантастических условиях.

— Поздравляю, — засмеялась она. — Предлагаю отметить это событие в вашем любимом ресторане.

— Принимаю предложение с восторгом! — воскликнул он. — Как насчет завтра?

— Насчет завтра? — озабоченно переспросила Саша. — Боюсь, что завтра не получится. Дело в том, что именно завтра моя подруга отправляется в роддом. Я должна принять у нее кое-какие дела, а этот процесс может затянуться.

— Это та самая подруга, которая во что бы то ни стало хотела быть обладательницей рубина «Кровь инфанты»? — спросил Парвицкий.

— Как выяснилось, рубин хотел иметь ее муж, — сказала девушка. — Потому что он думал, что его хочет иметь она.

— Все ясно, — засмеялся ювелир. — В таком случае я готов изготовить для них отличную копию. Причем совершенно бесплатно!

— Может, не надо? — жалобно попросила Саша. — Не успели с первой копией разобраться, а тут еще вторая появится…

ЧАСТЬ 3

Глава 1

ЧЕПЧИК С ГОЛУБОЙ КАЙМОЙ

Аленин телефон был безнадежно занят. Сегодня Калязина работала последний день. Прямо из студии Феликс должен был отвезти жену в клинику, где, по подсчетам врачей, послезавтра ей предстояло родить.

Саша очень беспокоилась за подругу. Вместо того чтобы спокойно готовиться к предстоящему событию дома, всю последнюю неделю Алена носилась по этажам студии со своим огромным животом, проводила какие-то бесконечные совещания, орала на операторов за неправильно выставленный свет и в пух и прах разносила редакторов за очередной ляп, которые, что греха таить, нередки в эфире питерского телевидения. Даже Феликс, которому временами тоже перепадало от чересчур активной жены, боялся высунуть нос из своего директорского кабинета.

Наконец трубка отозвалась сердитым Алениным «алло».

— Аленушка, ты еще здесь? Как ты себя чувствуешь?

— Если б не эти придурки, я бы чувствовала себя прекрасно! — ответила Калязина. — Когда я рожу, мне некуда будет возвращаться. С такими работниками канал просто накроется.

— Да не переживай ты так, — осторожно сказала Саша. — Если до сих пор не накрылся, может, и еще протянет?

— Ноги он протянет! — злорадно сообщила свой прогноз звезда канала. И вдруг заорала: — Где, я тебя спрашиваю, этот чертов проект?

— Какой проект, Аленушка? — опешила ведущая «Криминальных хроник».

— Я это не тебе, — сказала Калязина нормальным голосом. — Представляешь, именно сегодня дизайнеры закончили проект нового оформления студии новостей. Ни днем раньше, ни днем позже! Я начала его смотреть, а потом вышла в монтажную, и за это время проект исчез. С моего стола!

— Может, его Феликс взял? — предположила Саша.