|
- Ты знаешь правила игры, Хэммонд. Не я их устанавливал, но, даже если они тебе не нравятся, тебе придется им следовать, иначе будешь вечно плестись в хвосте и глотать пыль из-под копыт тех, кто не так кичится своей неподкупностью и честностью. Хэммонд вздохнул. Эту песню он слышал уже не один раз. Когда он достаточно подрос, чтобы усомниться в непогрешимости отца и решиться обсуждать некоторые моральные принципы, которые исповедовал Кросс- старший, выяснилось, что их взгляды на хорошее и плохое существенно разнятся. Это развело их окончательно, и с тех пор их споры оканчивались вничью, ибо ни один не хотел уступить другому. Теперь, когда Хэммонд своими глазами видел письменные доказательства участия отца в грязных аферах Петтиджона, он еще лучше понимал, насколько сильно различаются их взгляды. Что бы ни говорил ему теперь Престон, он не мог не догадываться, что затевается на острове, но муки совести не имели никакого отношения к его решению продать свою долю. Просто он увидел отличную возможность заработать неплохой процент на вложенный капитал и поспешил ею воспользоваться. Что ж, похоже, за прошедшие годы пропасть между ними стала еще шире, и Хэммонд не видел никакого способа перекинуть через нее хотя бы самый узкий и шаткий мост. - Извини, па, у меня через пять минут важная встреча, - солгал он, выходя из-за стола. - Поцелуй от меня маму, а я постараюсь позвонить ей вечером. - Вечером она и еще несколько друзей будут у Дэви, - напомнил Престон. - Я уверен, Дэви оценит этот знак внимания, - заметил Хэммонд, вспоминая, с какой насмешкой Дэви Петтиджон говорила о толпах сочувствующих и готовых разделить с ней горе. У дверей кабинета Престон обернулся. - Я никогда не скрывал, что я чувствовал, когда ты ушел из адвокатской фирмы, - сказал он. - Напротив, ты ясно дал мне понять, что я совершаю ошибку, - отозвался Хэммонд. - Но я буду стоять на своем, па. Мне нравится моя работа, к тому же я с ней неплохо справляюсь. - Да, при поддержке Монро Мейсона ты сделал блестящую карьеру. - Спасибо, па. Но его благодарность не была искренней. Отцовский комплимент не согрел Хэммонду сердца, поскольку он уже давно не дорожил его мнением, к тому же каждую похвалу Престон дополнял обесценивавшим ее комментарием. "Мне нравятся эти пятерки в твоем табеле, Хэммонд. Но четверку с плюсом по химии ты должен исправить”. "Лошадь, на которую ты поставил в этом забеге, выиграла. Жаль, тебе не хватило пороху сыграть “тройной экспресс” - мог бы заработать в десять раз больше”. "Ты второй по успеваемости на курсе, сын ? Это отличная новость, но было бы еще лучше, если бы ты стал первым!" И это продолжалось на протяжении всей его жизни. |
