Я даже покраснел. Неужели Алма все видела… прям все.

Потом понял, что меня с двух сторон облепили волчата, грея своим теплом.

Ладно, надо найти свои вещи.

Боль в костях почти прошла, осталась только общая слабость, и небольшое недомогание.

Вещи нашлись у другого конца пещеры, причем были и новые, словно с базара. Вот удобные штаны, и рубашка даже на меня. Сапоги, ботинки. Где она все это взяла?

Из разрозненных картин в голове, я вспомнил, что слышал еще какой-то голос в пещере. Алма приводила сюда людей? Нет, не может быть. Сюда-то Клио с Айденом попали под большой палкой, а уж мне подобные… невозможно.

Быстро одевшись, я вышел на улицу. Сияло солнце. На поляне зеленела трава. И была уже сухая. Значит, дождь прошел давно. И сколько я сплю?

На моем дереве, почти на самом верху висели пять новых ленточек. Я пять дней дрых. Ничего себе.

А она привязала.

Вот такая она, вся из себя сильная, умная, чудовище, а когда никто не видит, напоминает маленькую девочку-плаксу.

И тут я увидел еще одно изменение.

Под моим деревом, в тени, росла моя роза, которую я принес ей тогда. Точно, Алма же умеет это, давать жизнь своему лесу. Но ведь — эта роза не часть леса. Так почему она принялась?

Новая загадка засела у меня в голове, как вдруг до моего слуха донесся выстрел.

Ружье? В нашем-то лесу.

Волки выбежали вслед за мной. Айден зарычал, Клио прижала уши.

Еще один выстрел. О, господи, это же в заповедной части!

— Где Алма? — спросил я у волчат, будто те ответят.

Но им и не потребовалось. Дикий рев раздался по всей округе, и напуганные стаи грачей поднимались в воздух, образуя собой черные тучи.

— Она там! — придурок, а где же она еще может быть? И что она сделает против пуль? Одна в сердце — и ее нет.

Схватив лук и копье, позабыв о своей боли в мышцах, я бросился к мосту, приманивая за собой волчат.

— Айден, Клио, не высовывайтесь, вас могут ранить. Ваша задача — найти Алму, ясно?

Вильнув хвостами, брат и сестра пошли вперед, на поверхность.

Выстрелы не умолкали, и я услышал еще три, пока мы бежали. Успокаивало одно — если стреляли, значит, Алму еще не убили.

Волки все время были вынуждены останавливаться, чтобы я их догнал. Из-за болезни мой организм сильно ослаб.

А когда мы услышали крики, волки вдруг остановились и попятились назад, дергая носами.

— Что за запах? — от него даже начала кружиться голова, — спасибо, идите домой, я скоро вернусь.

Оторвав кусок от рубашки, я скомкал и, прижав ее к носу, и двинулся дальше.

Крики становились все громче. Человеческие крики. Да что там происходит?

Вот, чаща рассеялась, и вышел на пустошь, посреди которой, спиной ко мне, на задних лапах стояла Алма.

Впереди нее, полз в лес человек, а она внимательно смотрела за ним. Он орал, звал на помощь, молился богу, звал каких-то людей. А ее безумные сапфировые глаза не отпускали его. Наконец, она наслушалась. Резкий бросок, и кричавший затих, захлебываясь собственной кровью. Второй человек бросился в сторону, но и это чудовище заметила.

Бросив первую жертву, она настигла вторую.

— Алма нет! — закричал я, подаваясь вперед, пытаясь спасти мужчину, но было поздно.

Она налетела на него, и, прижав одной лапой к земле, издала жуткий рык. Человек замер.

А потом откусила ему голову. Выплюнув ее, как ненужную игрушку, она рванулась дальше, и, ломая кусты, вытащила за ногу еще одного человека, прятавшегося за деревьями. Схватив его зубами, как тряпичную куклу, Алма бросила его об землю.