–… я сам отправлюсь на Оканагон. – Голос племянника оторвал его от наблюдения за странными гостями. – А ты должен в любом случае увезти нашу подругу на Кауаи сразу, как только она посмотрит утренние новости. Хорошенько приглядывай за ней, пусть и Малама не сводит с нее глаз, пока я не вернусь на Землю.

Ди пригласила Марка на «белый танец». Он удивленно с высоты своего роста уставился на маленькую девчушку – она была на полметра ниже его. Шлем ЦГ делал его еще выше. Он было попытался отказаться…

– Нет, – ответила незнакомка. – Вы, такой верзила, не смеете отказать даме, пригласившей вас на танец.

Она взяла его за обе руки и сильно, с помощью сокрушительной силы, дернула к центру террасы. Брови у Марка поползли вверх. Он засмеялся и уже безропотно принял приглашение.

Партнерша оказалась такой легкой, такой воздушной как пушинка, и в то же время такой норовистой, что Марк, сам замечательный танцор, вдруг почувствовал необыкновенную радость. Оба они с причудливыми сооружениями на головах кружились так ладно и живо, что многие другие пары приостановились, чтобы полюбоваться на них.

Скоро она обнаружила, что пробраться в его сознание невозможно.

– Так нечестно! – сказала она. – Нужна дубина, чтобы проникнуть в твои мысли.

– Это все работа Е-15. Он дает силу, способную не только двигать горы, но и творить алмазы. Ты просто должна поверить на слово, что я не Фурия и не часть Гидры.

– Вот так история! – воскликнула она и попыталась оставить его, прекратить танец, однако он еще крепче обнял ее.

– Отпусти меня, – потребовала Алмазная Маска.

– Не устраивай сцену. Ты же хотела танцевать. Вот и танцуй!

– Ну, ты и типчик! – Она неожиданно успокоилась.

Марк засмеялся.

– Я очень рад, что мы наконец встретились, Доротея Макдональд. С тех пор как ты начала просвечивать Ремилардов, я решил, что лучше всего подождать своей очереди.

Она на мгновение сбилась с шага, однако глаза в глубине шлема были по-прежнему строги, взгляд цепкий.

– Теперь попытайся ты.

Марк кивнул и, сначала сформировав слабый луч, попытался пробить ее защитный экран. Потом стал увеличивать мощность, подключил ЦГ. Подобная мощь ломала сопротивление Великих Магистров из числа крондак, однако девушка держалась стойко, непоколебимо.

– Вот это да! Просто чудо. Доротея, твоя завеса мощнее, чем у Джека!

– Точно.

– Ты все еще испытываешь ко мне враждебные чувства? А ведь мы встретились в первый раз…

– Чего ты боишься? – спросила девушка. – Ты ждал меня, подготовился к встрече, но ведь ЦГ увеличило всего лишь твою сокрушительную способность, а не творческую.

Черная, поблескивающая металлическими боками тыква чуть согнулась в поклоне.

– Это устройство способно увеличивать мощность только одной какой-либо способности.

– Как ты собираешься поступить со мной? Я буду наказана за то, что просвечивала членов вашего семейства?

– Да, и оно будет ужасным – я собираюсь дотанцевать с тобой замечательный вальс до конца. Потом пытка будет повторяться по мере необходимости.

– Я готова, но это не устраняет угрозу применения закона в отношении меня.

– Доротея, твой враг – наш враг! Поверь мне! Мы, наоборот, должны объединить усилия. Мой брат Джек мечтает…

– Нет! – Она даже вздрогнула. – Я не хочу иметь ничего общего с… С ним…

– Вот видишь ты какая!.