— Володя, ну что там? — просил я, подсаживаясь к парню.

Времени прошло часа три и самое время было обрадовать всех хорошей новостью.

— Удается починить рацию?

Володька молчал, хмурился и не спешил нас радовать.

— Говори, — тихо сказал я, понимая, что ничего хорошего он не озвучит. — Насколько придется задержаться нам тут? Сколько тебе нужно времени? Еще три часа? Четыре?

— Рацию не починим, — севшим голосом сказал он, словно вынос приговор. — Дело не в предохранителе и не в реле, там перегорели… в общем, не получится у нас ее починить. Мы остались без связи.

«Без связи…» — мысленно повторил я.

На высоте шести с половиной километров над землей мы остались без связи… Вот так новости.

Плюс тут только в одном — когда умрем, душам нашим не придется подниматься высоко, ведь мы находимся почти под самым небом.

Глава 22

Спуск

— Главное — без паники, — с нажимом сказал я, чувствуя, как обстановка в палатке резко изменилась и стала напряженной.

— Андрей, сложно не паниковать, когда такое произошло, — сказал Генка.

С ним согласились многие.

— Понимаю тебя, — кивнул я. — Но паникой тут же поможешь.

— А почему нам не сказал? — спросила Марина.

— Да, почему не сказал? — поддержал ее Артем.

— А вы умеете чинить рации? — резонно спросил я.

Марина согласно кивнула. Спросила:

— А есть идеи как поступить?

— Есть, — тут же соврал я.

Кажется, все, кроме Леси, мне поверили и немного успокоились.

Некоторое время все молчали, что позволило мне собраться с мыслями и кое-что все же придумать. Помог выкроить время и Володя, который прочитал лекцию о том, что страх в горах — непозволительная роскошь и том, что настоящий альпинист должен глубоко осознавать свой долг перед страной, образцово выполнять порученные обязанности, соблюдать правила, и вообще стойко и мужественно переносить все лишения и тягости.

— Андрей, а что мы собираемся делать? — спросил Клим, первым не выдержав лекцию.

— Я пойду вниз, — сказал я и все удивленно посмотрели на меня.

— Что значит — вниз? — осторожно спросил Генка.

— Вниз — значит на базу.

Вновь повисла пауза.

— Но ведь нам нужно наверх, — осторожно напомнил Генка.

— Штурмовать Победу без рации мы точно не будем. Поэтому нужно спускаться вниз. Добровольцев, как я понимаю, не будет. Поэтому иду я. Тем более я руководитель группы, вся ответственность на мне. Возьму рацию, вернусь. Запасов провизии у вас хватит, дождетесь.

— А как же плохая погода на шести тысячах? — резонно спросил Генка.

— Молодов сказал, что там будет недолго мести. Пройти можно, — сказал Володька.

— Уверен? — переспросил я.