— Где ты такой похабщины набрался? — спросила она, отвесив ему второй щелбан. — Финниган, опять у тебя? Я так и знала… Браун, стукни его! И вели язык с мылом вымыть!

— Непременно! — пообещала та и продолжила рассказ: — А Уизли сподобился пригласить… кого бы вы думали?!

— Грейнджер? — предположил Нотт.

— Если бы! — Лаванда помолчала и выдала победным тоном: — Флер Делакур!

— Да ладно?! — Малфой даже привстал. — Не шутишь?!

— Какое там! Свидетелей масса! Да он потом сам протрепался сестре и Поттеру… И Грейнджер, разумеется.

— А ее саму-то кто-нибудь пригласил? — спросил Забини.

— Вот не знаю… — Браун принялась наматывать локон на палец. — Она прямо не говорит, но впечатление такое, будто кто-то у нее есть. Не иначе, сюрприз готовит! Или цену себе набивает… Вот. Поттер помаялся-помаялся, да и пригласил младшую Уизли, а та уже нашла кавалера, ну а в итоге над ним Парвати сжалилась… А у Уизли так и нет пары. — Она снова хихикнула. — Представляете, он меня приглашал! От отчаяния, не иначе, он же нашу компанию не выносит… Ну я, конечно, сказала, что иду с Симусом. Правда, Парвати обещала поговорить с сестрой, так что, может, бедняжка не окажется без пары… Я Уизли имела в виду, разумеется, не Падму.

— Хм, а почему бы мне не пригласить Падму? — задумчиво произнес Томас и гадко улыбнулся. — Симус, я же лучше Уизли, а?

— Намного лучше, — хмыкнул тот. — Пригласи! Пока-а еще он раскачается и храбрости наберется, ты уже…

— Хотя нет, не буду, — вдруг передумал Дин. — Решили же, что наши девушки будут одеты в одном стиле, а тут еще придется втолковывать это Падме… ну нафиг! Захочу — так с ней потанцую.

— Верно мыслишь, — хмыкнул Нотт. — Ладно, хватит валяться, на ужин пора!

— С этими танцами мы совсем биатлон забросили, — бурчал Финниган по дороге в Большой зал. — Там снежище такой, а мы тут носочек тянем! Давайте завтра хоть в снежки поиграем, а? Или слепим чего-нибудь? Или горку зальем?

— За похабные скульптуры в присутствии гостей нам холку намылят, — рассудительно сказала Аддерли. — С биатлоном тоже палиться не хочется. А вот горка, я думаю, это ничего. Да и в снежки можно. Или подальше отойдем и крепость соорудим, как в позапрошлом году…

— Годится!

— Мы на кухню, — сказал Забини и уволок Нотта в другую сторону.

Остальные заняли свои места за столами, но долго рассиживаться не стали.

— Эта ваша еда слишком тьяжелая. Моя красивая мантия будет мне мала! — возмущалась вечно всем недовольная Делакур.

Золотое Трио как раз выходило из зала, а Девятка приостановилась, чтобы пропустить их.

— Бедняжка! Какой ужас! — посочувствовала Грейнджер, но ирония пропала втуне: француженка уже ушла и не слышала её слов. — И чего она о себе воображает?

— Наверно, не хочет разожраться до неприличия, — не выдержал Малфой, невольно припомнив злополучную статью. — Некоторым девушкам свойственно заботиться о фигуре…

Аддерли зашипела на него почище королевской кобры, Поттер с Уизли чуть не кинулись с кулаками, а Грейнджер, обернувшись, помахала кому-то и воскликнула:

— Профессор Грюм, здравствуйте!

Малфой невольно шарахнулся, Аддерли так же непроизвольно шагнула вперед: Грюм всегда появлялся, где его меньше всего ждали.