— Серрржант, это не я! На этот ррраз я не виновата! Я не ррразжигала печку и не ррразводила огонь! Юля подтверррдит!

 Я прижал к себе рыдающую девушку и постарался успокоить:

 — Ну, ну, не плачь! Знаю, что ты не виновата…

 Да, заблокированная дверь очень красноречиво доказывала, что поджигателем был кто-то другой. Кстати… На глаза мне попалось валяющееся неподалёку на земле возле самой мастерской берестяное ведро, стенки которого ещё хранили следы чего-то тёмного и тягучего. Я аккуратно освободился от объятий Шелли, встал и подошёл ближе к подозрительному предмету, которому совершенно нечего тут было делать. Подобрал ведро и внимательно осмотрел, даже понюхал содержимое. Всё ясно. На стенках остался добываемый из местного болотного хвоща сок, содержащий в высокой концентрации растительные масла и эфиры. В «Приюте Кузьмича» этой густой легко воспламеняемой жидкостью поливали дрова в огненном валу, чтобы те быстро разгорались. Так вот почему мастерская вспыхнула в считанные в секунды!

Вокруг уже начал собираться народ, впрочем, близко к горящему строению пока никто не подходил. Я передал тяжело дышащую обожжённую Шелли на руки Лекарю Анне и снова вернулся к горящему зданию. Нет, сама мастерская уже ничем в прояснении личности виновника пожара помочь не могла — она вовсю пылала, к тому же крыша только что обвалились. Если и были какие-то улики, они уже сгорели.

 Но вот прошлой ночью был сильный ливень, да и минувший день был пасмурным, пару раз небо проливалось небольшим дождём. Так что земля вокруг мастерской была влажной, и на ней отпечатались следы всех, кто проходил тут за последние сутки. Мои собственные следы, следы сестры, отпечатки босых лап Шелли. А ещё я обнаружил цепочку отпечатков до боли знакомых сапог. Бывших моих сапог. Фартовый!

Навык Выслеживание повышен до шестого уровня!

 Навык Зоркий Глаз повышен до одиннадцатого уровня!

 Я заскрипел зубами и огляделся. Бывший уголовник находился неподалёку среди других зевак, затесавшись в толпу жителей и активно обсуждая с остальными случившийся пожар. Мои глаза налились кровью. Честно признаюсь, не помню, как я очутился на Болотной Хозяйке. Но вот приказ атаковать и убить подлеца своему питомцу я отдал расчётливо. Все испуганно ахнули, когда огромный страшный восьмилап прыгнул на толпу людей и выхватил жвалами одного из жителей.

Навык Наездник на чудовищах повышен до девятого уровня!

 Получено достижение: Оплачено в тройном размере!

 Известность повышена до 3.

 ВНИМАНИЕ!!! Вы трижды убили одного игрока! Отныне вы — смертельный враг Фартового и отмечены для него постоянно видимым алым маркером. Фартовый всегда будет знать направление и разделяющее вас расстояние. Будьте бдительны!

 Неожиданно… Ни о чём подобном от других игроков я пока что не слышал. Впрочем, неважно. Этого гада всё равно нужно было убить! И, кстати, мои сапоги! Наконец-то они выпали в лут и вернулись к своему настоящему хозяину!!!

— Сержант, ты что творишь?! Зачем ты убил человека, тем более жителя нашего же посёлка? — возмущённый голос Макса Дубовицкого вернул меня к реальности.

 Я начал было объяснять свои действия, рассказывать о запертой двери мастерской и жидкости для розжига пламени, но меня беспардонно перебил Морок:

 — Всё случилось, как Фартовый и говорил. Он жаловался, что Сержант с самого появления в новом мире, ещё с призрачного поезда, не давал ему житья, постоянно угрожая и требуя отдать хорошие сапоги.