***

 Авелия всё же забрала свой арбалет сама — ранним утром Шелли растолкала меня, уснувшего у костра под охраной питомцев, и сообщила, что кто-то рылся в её вещах, поднятых наверх на лежанку в ветвях, и украл стильный одноручный арбалет. Она грешила сперва на Антошку Лавушкина — паренёк уже попадался ранее на воровстве столовых приборов с кухни и всякой мелочёвки — но мальчишка уверял, что на этот раз ничего не брал, и даже разрешил обыскать себя. Я успокоил свою подругу, что арбалет забрала его законная владелица, которая ходила ночью по речному лугу.

Я направил свою хвостатую подругу будить все группы — переход ожидался долгим, и нужно было успеть до следующего вечера. Сам же направился проверять своих питомцев. На берегу меня ждало радостное событие: крипо-крокодил Гена получил восьмидесятый уровень! Вместе с левел-апом мой питомец полностью исцелился, прошла его слепота. Шестиметровый речной гигант положил морду на спину своей довольной подруге, и счастливая парочка нежилась на песке, лениво зевая. Я, как смог, постарался объяснить своим крипо-крокодилам задачу оставаться тут, отдыхать, отъедаться рыбой и никуда не уплывать следующие пару дней. Похоже, такой приказ полностью совпадал с собственными желаниями обоих крипо-крокодилов, поскольку я даже получил игровое сообщение о росте навыка:

Навык Приручение повышен до пятьдесят седьмого уровня!

 Собрались на удивление быстро, и в поход отправились с первыми лучами солнца. Народ был сильно воодушевлён — спокойная ночь вселила в людей надежду и показала, что новый мир может быть прекрасным.

 Юля повела Атланта, которого мне удалось достаточно легко разбудить и вывести из свёрнутого состояния. Я же по-прежнему управлял Болотной Хозяйкой, компанию мне на спине семиногого чудовища составила Шелли. Наездница вайхов сегодня находилась в приподнятом и даже игривом настроении, смущая меня некоторыми излишне откровенными темами разговора и намекая на желание провести следующую ночь вместе. А ещё Шелли корила меня за то, что остался у костра, а не полез в убежище на ветвях — мол, Антошка и Юля спали, и ночь можно было провести приятно.

Наш отряд поднялся к большому водопаду, перешёл реку и направился на восток. Местность была преимущественно холмистая и безлесная. Может, наша хвостатая проводница что напутала, или наша группа передвигалась быстрее, чем рассчитывали при составлении плана похода, но уже часа через четыре мы увидели на горизонте переливающееся всеми цветами радуги силовое поле. Переселенцы оживились, предлагаемый ранее привал был отвергнут — все стремились поскорее выйти в полный тайн и возможностей большой мир.

Даже замеченные на далёком холме развалины старинной башни, в любое другое время однозначно вызвавшие бы интерес исследователей нового мира, сейчас были отвергнуты. Вперёд, только вперёд! Люди спешили, всё ускоряя и ускоряя шаг. И через пару часов мы действительно уже стояли на крутом спуске с холма, у подножия которого сверкало и даже слегка гудело силовое поле. За прозрачным барьером простирался луг с яркими цветами, виднелся далёкий изумрудно-зелёный лес, за ним холмы, в небе за барьером кружили огромные белые птицы. Там простирался бескрайний полный тайн и загадок огромный мир бесконечных возможностей. Признаться, я сильно завидовал уходящим туда поселенцам. Сам я с большим удовольствием ушёл бы за барьер вместе с этой группой, но к большому сожалению, уровнем не вышел.

Переселенцы по одному проходили через силовой барьер мимо контролирующих проход членов группы Викинга и Ярика, успешно оказываясь по ту сторону.