– Стропы у нас какой длины?

– Метров тридцать, – прикинул Лис.

– Значит, если кайты видны, до них километров десять и есть. Стоит нам остановиться, они нас настигнут меньше, чем через час.

– Жестко… – нахмурившись, сказала Инга. – Думала, нам удастся оторваться побольше. Значит, боя не миновать.

– Если ничего не изменится, – уточнил Лис.

– На это нет смысла надеяться.

– Я немного уже могу управлять, – сказала Таня.

– Это ничего не изменит. К тому же все твои навыки годятся, чтобы под присмотром Лиса планку держать. Нет. Попытка оторваться или растянуть удовольствие погони не приведет ни к чему. Только нас измотает, а противника разозлит. Нужно думать, как их встретить. Другого выхода не вижу.

– Вот я и говорю о тактике, – Лис кивнул. – Нам все равно нужно укрытие на ночь, так как может пойти дождь. Значит, нужно совместить решение двух задач. Надо найти укрытие, из которого удобно отстреливаться.

– Высотка, – уверенным тоном произнесла Таня. – Как ни крути.

С этим трудно было поспорить, и Лис начал прикидывать, куда проложить маршрут, чтобы получить желаемое. Нужно было учесть ряд причин, но главной задачей было найти такое укрытие, добраться до которого можно уже затемно.

– Они же не знают, куда именно мы двигаемся, – пояснил Лис. – Грубо говоря, они нас видят и прут за нами. Чисто на визуальном контакте. Когда стемнеет, они нас видеть уже не смогут, а значит, не смогут и ехать. Как ехать, если не знаешь куда.

– Об этом я не подумала, – призналась Инга. – Но ты прав. Ночью мы можем уйти в сторону, спрятаться где угодно, и они нас не найдут.

– Днем найдут. – Лис не дал ей тешиться в иллюзиях. – По следам. Если уйти далеко, то и следы можно запутать, это факт. Но я бы сам остерегся двигаться ночью неизвестно куда, в темноте. Так и на мутантов запросто можно нарваться.

Подумав, Инга посоветовала не искать место, к которому можно прибыть точно после наступления темноты, а выбрать удобное место, после чего двигаться к нему не прямым путем, а дугами и зигзагами, запутывая следы, сбивая преследователей с толку, и скрывая конечную цель. А когда солнце сядет, быстро, уже по прямой, добраться до нужной точки.

Все единодушно эту идею приняли. Лис попросил остановиться хотя бы минут на пять, чтобы в спокойной обстановке проложить маршрут. В качестве цели он выбрал один из пяти небольших поселков, расположенных один от другого всего в нескольких километрах.

– Там, километрах в трех к западу, озеро. Видишь? – Инга ткнула пальцем в выцветшее от времени синее пятнышко.

– Это я нарочно так.

– Но если дождь?

– Нам без разницы. Все равно придется наглухо запираться и баррикадироваться. А вот Шамиль с головорезами может остаться вообще без укрытия, и тогда рыскающие в округе мутанты из наших врагов превратятся в сильных союзников.

– Смело… – оценила Инга.

– Это не все. Тут, смотрите, пять поселков. Они растянуты с севера на юг, но мы укроемся не в первых двух, как это было бы логично сделать. Люди Шамиля не смогут понять, в каком из поселков нас искать. И никому из них в голову не придет, что мы укрылись в самом опасном месте, у озера.

Никто не стал спорить.